Нет ничего хуже скучающего чудовища

— Мне скушшш-но, — сообщил владелец Замка.

Он ни к кому не обращался, ничего не требовал, никого не звал. Просто сообщил своё состояние. Как данность. И казалось бы: ну, скучно и скучно. Все мы порой хандрим и куксимся. Чего паниковать-то? Однако, едва прозвучал последний звук этой короткой фразы, едва стихло легкое эхо, как Замок «вымер». Прислуга, словно тренировалась денно и нощно, мгновенно испарилась, оставив после себя убранные комнаты, приготовленный ужин в трапезной, начищенное столовое серебро и лёгкий аромат ужаса.

—Мне скушноооооо… — протянул владелец Замка, по-прежнему, не обращая ни на кого внимания.

Он сидел в огромном кресле с высокой спинкой, повёрнутой к камину. Там лениво потрескивал огонь, пожирая дрова. К слову, странные дрова: огромные куски деревьев были порублены и перекручены так, словно какое-то чудовище взбесилось и просто-напросто измочалило пару десятков вековых дубов. А потом, устыдившись своего поступка, решило побыстрее уничтожить улики — сжечь!

Поэтому, особенно не раздумывая, тварь сгребла перемолотые стволы и вколотила их в камин. Да, вот так взяла и… вбила их туда. Затрамбовала. Камин при этом потерял пару боковых камней и витое железное ограждение, но монстра, похоже, это не заботило. Он всё подпалил и стал любоваться пламенем.

— Скуууушно. Мне. — подвёл итог владелец Замка и тварь по совместительству. Да-да, та самая тварь, которая уже пыталась развеселиться. Вот, буквально, полчаса назад. В итоге Замок лишился дубравы и парка.

Дворецкий, которому по должности нельзя было сбегать и прятаться, втянул голову в плечи. Тяжело, но тихо вздохнул, быстро поставил на золотой поднос графин с золотистым напитком и бокал на длинной ножке и чересчур бодрым шагом, буквально, промаршировал к хозяину.

—Ваша милость, уже поздний вечер! — радостно сообщил слуга креслу.

— Иии? — совершенно не заинтересовалось кресло и тот, кто в нём сидел, — Как это должно меня развлечь?

— Зачем развлекаться на ночь глядя? — удивлённо-фальшиво спросил дворецкий, — Наоборот! На ночь положено скучать. Так легче засыпается. Очень полезно для быстрого засыпания! Не расстелить ли постель вам, Ваша милость? А завтра утром вы встанете бодрый, весёлый, с хорошим настроением…

— Нет, — отрезало кресло, — Не встану.

— Почему? — оторопел дворецкий, от шока забыв добавить про «вашу» и «милость». Впрочем, тот, кто сидел в кресле никогда и не строил иллюзий, что имеет хоть какое-то отношение к «милости». Так его мог назвать только субъект, обладающий извращённым чувством юмора. Ну, или слуга. Потому что владелец этого Замка был холодной расчётливой тварью. Монстром — бездушным, жестоким и кровожадным. Но никак не милостивым. Пффф… даже не смешно.

—Я не встану завтра утром, потому что не лягу спать сегодня вечером! Ясно? Не лягу, пока не избавлюсь от скуки, — очень ласково и вежливо пояснил монстр в кресле, — Просто не люблю засыпать, когда мне тоскливо: сны плохие снятся. Скучные. Понятно?

Последняя фраза, сказанная ещё мягче, заставила сердце старика-дворецкого забиться с утроенной силой, словно конкретно этот орган захотел сбежать, раз уж всё тело тормозит и какого-то лешего стоит тут, прямо перед жестоким монстром. Впрочем, страх слуги не укрылся от хозяина. Цинично усмехнувшись уголками губ, владелец Замка вновь произнёс всё ту же жуткую фразу, отчётливо понимая, что сейчас дворецкий вообще, может «отбросить тапки». Но монстру на это было наплевать. Как мы уже говорили, это была абсолютно беспощадная тварь.

— Скушно. Очень. МНЕ!

Слуга, мелко задрожав подбородком, бессильно осел на пол. Монстр, первые три секунды заинтересованно проводив взглядом бессознательный «куль» из вертикального состояния в горизонтальное, покачал головой: веселее не стало.

— Замок, что ли снести… — задумчиво пробормотал монстр, с долей любопытства оглядывая огромные высокие арки и крепкие каменные стены. Замок вздрогнул. На голову владельца посыпалась каменная крошка. Монстр хмыкнул. В его глазах зажглась искра азарта.

— Не надо Замок! — чётко и уверенно донеслось с пола, — Всё, что угодно, кроме Замка! Живых Замков почти не осталось! Это варварство!

— Да, — согласился монстр, так и не отводя взора от потолка, с которого продолжала сыпаться какая-то труха, — Согласен. Варварство. НО. Мне скушшшно.

—Так вам, ваша милость, чуть ли не через день скучно! — ехидно вставил дворецкий, в первый раз в жизни забыв о субординации.

Вероятно, головой ударился… сильно. Когда упал в обморок. Вот и перестал бояться. Или — решил, что «двум смертям не бывать, а одной — не миновать». Чего бояться-то? Он уже стар… Надоело!

Монстр на миг замолчал, а потом удивлённо перевёл взгляд на старика. Что-то в нём изменилось. Изменилось в худшую сторону, это монстр отчётливо осознавал, но так было даже интереснее. «Пусть, — решил монстр, — Прихлопнуть его всегда успею…»

— Да, я существо с тонкой нервной организацией и безупречным вкусом, — поделился монстр наболевшим, — Поэтому, как и всякая творческая личность, я постоянно испытываю нехватку вдохновения и потребности творить…

— Да-да, творить… Вытворять! — прошептал под нос дворецкий и с намёком посмотрел на дубовую рощу, исчезающую в жерле гигантского камина.

Монстр усмехнулся. Этот новый стукнутый дворецкий ему нравился больше прежнего, перепуганного и бледного. «Всю прислугу, что ли, постучать лбами об пол? — на миг замер хозяин Замка, — Хорошая ведь идея… Надо потом обдумать её, на досуге. Да и скуку хоть ненадолго развею…»

—Что ты предлагаешь? — подперев рукой подбородок, владелец Замка приготовился слушать.

Дворецкий, который вообще ничего не предлагал, только рот раскрыл от изумления. Требовалось придумать хоть что-то, пока тварь находится в более-менее адекватном состоянии. Срочно! Иначе будет поздно: начиная развлекать себя самостоятельно, чудовище сначала «забывалось», потом «увлекалось», а уже потом приходилось искать новый дом со всеми удобствами и нанимать недостающую прислугу.

Сейчас же всё было слишком идеально, чтобы хоть что-то менять: вышколенная челядь знала «назубок» вкусы хозяина и умела очень быстро прятаться от его гнева. А Замок… О! С Замком им повезло невероятно: когда монстр за год поменял (читай: разрушил) шесть дворцов, решено было отдать сволочному чудищу живой Замок.

«Авось, магическая постройка прихлопнет этого троглодита! — решили одни.

«У него рука (ну, или лапа, что там у монстра?) не поднимется на такую редкость! — уверяли другие. И в чём-то они были абсолютно правы! Ведь живых Замков в мире осталось всего три: ещё два были у Императора и его родителей, уже отошедших от власти и передавших трон старшему сыну.

Как бы то ни было, угадали… третьи! Они предположили, что с живым Замком монстру будет интересно, поэтому он начнёт менять своё представление о развлечениях!

Да, сам Замок был цел. Но вокруг него царили бардак и смятение: те, кому «посчастливилось» оказаться в соседях с монстром, вскоре переехали. А что не переехать, если всё равно жить негде? Их Замки были не живые, вполне обычные каменные постройки. И даже не сильно крепкие. Так что скучающий монстр продолжил увеличивать количество разрушенных дворцов, имений и Замков. Некоторым казалось, что хитрая тварь делает это не из скуки и «творческих мук ранимой души», а по причине врождённого сволочизма.

Но — доказать этого никто не мог, да и вслух такое произносить боялись. Почему боялись? Почему не хотели обратиться за помощью к Великому Императору? Всё просто: тот любил своего младшего братишку и всё спускал ему с рук. Да-да, Старший брат правил Миром, а младшенький — строил из себя «творческую личность», «искал вдохновение» и тиранил всех, кроме Правителя. Как показало время, в семье кровожадных монстров всегда царили крепкие родственные связи. Так что, когда пару тысяч лет назад случился вполне закономерный мятеж, младшенький брат едва не сдох, заслонив своим телом старшего братишку, в которого наёмный убийца выпустил магическую стрелу, способную убить даже такую живучую тварь, как вампир.

В итоге, мятежников сожрали, три четверти населения в восставшем мирке выкосили, а младшенького монстра спасали лучшие лекари. Спасли на свою голову. Вернувшись из небытия, кровожадная тварь вдруг заявила, что видела свет в конце тоннеля и осознала, точнее, осознал, что жить следует иначе. Как — он пока не знает. Но — иначе. Поэтому монстр переехал из императорского дворца и стал искать «великий смысл бытия». Что сказать… разумеется, Император разрешил младшему братишке искать всё что он желает и жить так, как он хочет.

Теперь вопрос: есть резон жаловаться на эту сволочь??? Да никакого, рассудили подданные и просто старались избегать общества младшего монстра.

— Так что ты предлагаешь, — поторопил дворецкого монстр, и на его лице отобразилось предвкушение и лёгкий азарт.

— Великая Бездна, надо срочно что-то придумать, — в ужасе вытаращился на довольное лицо хозяина дворецкий. Потому как хуже скуки был только он — азарт, восторг, ожидание «чего-то такого, необычного!» А результатом всегда становилась очередная выжженная пустошь, и сотни разорённых семейств.

И тут вдруг дворецкий вспомнил свою юность: как он однажды опоздал на свидание и его дражайшая невеста потом год с ним не разговаривала. Чуть свадьба не сорвалась! Ух, как он тогда мучился и переживал… Как изводился! Похудел килограммов на десять, поседел весь… А что если…

Монстра же не жалко?

— Вам надо завоевать женщину… — начал дворецкий.

— Неееее, — перебил монстр, — Это скучно! Я от них сам отбиться не могу, надоели!

— Но завоевать без единого слова! Молча! — не сдавался дворецкий, — Вот что хотите делайте, но без единого звука!

— Моо-о-лча? — уже с бОльшей заинтересованностью протянул монстр, — Думаешь, это меня развлечёт? Сомневааа-юсь… Меня все в лицо знают! Да я сказать ничего не успею, лишь обручальные браслеты покажу, как любая тут же согласится… Неее, придумай другое…

— И завоевать надо в Ином Мире! — выпалил дворецкий и с вызовом уставился на хозяина Замка.

— В Ином Мире? Молча? Женщину? — перечислял монстр, глядя в потолок и пытаясь понять: надо это ему или нет. Интересно или скучно? По всему выходило, что не скучно, но и не слишком весело. Что он, не окрутит девицу показав ей кучу драгоценностей?

Дворецкий же скрестил пальцы за спиной. На другой Мир ему было начхать, на бабу из другого Мира — тем более! Ему требовалось защитить живой Замок, пока монстр «не перебесится». Дело в том, что всех слуг, ещё до переезда, строго-настрого предупредили «именем Императора», что если и здесь их хозяин накосячит, то плохо будет всем поголовно. Естественно, всем, кроме самого монстра! А слуг накажут за то, что не сумели вовремя отвлечь хозяина! Поэтому… пусть кровожадная тварь «вытворяет» где-нибудь за пределами их мира… Пофиг где!

А монстр, тем временем, уже рассматривал карту обитаемых планет, на которых он уже побывал, за свою долгую жизнь, не по одной сотне раз.

— Ну, ладно, — с такой кислой рожей согласился монстр, словно делал огромное одолжение, — Будь по-твоему, старик. Посмотрим, может ты и прав… Я ведь ещё ни разу не развлекался по чужому сценарию… Нужно попробовать. Итак: какой выбираешь мир? Давай сам выбери, а то я их все давно знаю, мне они надоели…

Дворецкий поскреб щетину на подбородке. Его план был несовершенен: в этих мирах неженатого брата Великого Императора все хорошо знали! Требовалась дикая планета… Ещё не вошедшая в Коалицию Галактического Сообщества разумных рас. И такая, к счастью, была! Её открыли, вот, буквально, на днях! Там жили совершенно дикие племена аборигенов, ни о каком Императоре они и слыхом не слыхивали, ни а каком Галактическом Сообществе — тем более. Идеальный вариант!

И дворецкий показал на маленькую точку в одном из самых отдалённых секторов Космической карты. Монстр, чьи густые чёрные брови сошлись на переносице, заволновался. В последнее время он был очень сильно занят… Да-да, в очередной раз искал то самое творческое вдохновение… Поэтому пропустил новость о том, что косморазведчики нашли ещё один разумный мир. Вернее, новость-то он услышал, а подробности… Их пропустил мимо ушей. Ну, в самом деле! Что там может быть интересного! Очередная вшивая планетка, бегают двуногие… Они даже не имеют второй ипостаси! И монстр решил узнать об этой планетке позже… ну, после того, как разрушит очередной Замок. Кто ж знал, что получится такой абсурд…

— Мне нужно уточнить об этом мире некоторые детали, —пристально глядя в лицо довольного слуги, произнёс монстр.

— Нет, ваша Милость, — отказал этот старый негодяй, — Вы уже согласились на нашу сделку! Теперь никаких уточнений! Сейчас вы отправляетесь к порталу и переноситесь на ту захудалую дикую планетку! Ничего с собой брать нельзя! Вот в чём вы сейчас есть — в том и будете там! Временем наша договорённость не ограничена, но ресурсами, в том числе и драгоценностями — да!

— А может, Ваша милость ещё и магию там не будет использовать? Для чистоты эксперимента? — просительно заглянул в лицо хозяина слуга. Однако, увидев алые огоньки разрастающегося бешенства, тут же пошёл на попятную:

— Ну нет, так нет! Хотя без магии было ужас как весело!

Владелец Замка чуть склонил набок голову. Сейчас следов скуки на его красивом бледном лице не было и помине. А вот раздражение, как у роя ос, в гнездо которых потыкали палкой — явственно читалось. Дворецкий же предпочёл сделать вид, что он ничего не понял. И продолжил испытывать терпение монстра, рассказывая о деталях сделки, на которую сам же уговорил хозяина. Тот лишь согласился… И теперь чувствовал себя, словно облапошенная торговка на рынке, которой вместо товара подсунули кота в мешке.

— Так вот, — разглагольствовал слуга, — Как только очаруете женщину и она вам скажет «Да», так сразу сработает мини-портал и перенесёт вас обратно, сюда, в ваш Замок! Мини-портал я сейчас принесу, он в вашей опочивальне, на полке лежит…

И с этими словами дворецкий удрал. Хозяин Замка, у которого желание свернуть шею наглому старику боролось с азартом доказать, что даже такие ненормальные условия уговора не могут повлиять на то восхищение, которое женщины всех рас и возрастов априори испытывают к представителям Императорской династии, вдруг с удивлением осознал: ему не скучно! Впервые за последние… лет триста? Пятьсот? Ему — НЕ СКУЧНО!

И монстр, хмыкнув и покачав головой, решил пока не сворачивать шею наглому пройдохе-дворецкому. Воровато оглянувшись, черноволосый мужчина быстро шагнул к секретеру и за пару секунд сгрёб в карман своего домашнего бархатного халата всё то, что валялось на полках: пару артефактов, с десяток колец и несколько магических кристаллов-накопителей. И тут же мужчина рассмеялся: дожил! Крадёт собственные вещи и прячет их от собственного слуги! Ну, кто теперь скажет, что это — не самое весёлое развлечение… во всяком случае, на данный момент?!