Великий Полоз решает проблемы досуга. Радикально

Начало: жми сюда.

Великий Полоз был в бешенстве. Мало того, что обычная спячка на какие-то жалкие пару сотен лет, чтобы спокойно пережить неблагоприятные природные условия, переросла в коварную летаргию, длившуюся гораздо, гораздо, гораздо дольше, так ещё и его кольцо, открывающее тайные двери было украдено.

—Нет, не потеряно!— громыхал голос Царя змей, —А украдено! Украдено тем, кто точно знает секрет этого кольца! Потому что я чувствую, что вор проник в «святая святых» — в Главную сокровищницу! И я уверен — ему нужны не жалкие побрякушки, золото и артефакты! Он пробирается в специальную камеру! Там, где находятся…

Тут Великий Полоз, видимо, сообразил, что чуть не выдал некий страшный секрет и резко замолчал.

—Найти! Срочно найти ворюгу кольца!

—И убить его на месте? —раздались подобострастные голоса остальных змей, которые тоже смогли проснуться лишь сейчас, когда Великий Полоз выплеснул магию в тысячи подземных лабиринтов своего Дворца.

—Да! Сразу же! Прямо на месте! Чтобы только мокрое пятно от вора осталось! —рявкнул раздраженный Полоз, которому пришлось без артефакта проникнуть на нижние этажи Храмового комплекса, где вовсю уже хозяйничал чужак.

И как бы попасть туда Царю Змей было не сложно… даже без кольца… Надо было лишь найти тайный ход, начертать на нём открывающий символ своей кровью… и дело сделано! Да только на сорок седьмой двери кровавая ранка превратилась в кусок содранной шкуры, раздражение достигло апогея и ярость Зверя чуть не схлопнула все этажи строений в один плоский «культурный» слой. А всё почему? Потому что вора поймать не удалось. Этот ворюга, наглый и беспринципный, не сидел на месте! Он шлялся как ушлый гном, который попав в пещеру с золотом, выбирал тележку покрепче, чтобы разом увезти всю добычу! Сволочь!

—Агрр-рры-ы!!! Нет! Не убивать его на месте! Не смейте! Я сам его сожру! — вопила разъярённая монструозная тварь с огромными белыми клыками, горящими глазами и окровавленным брюхом.

—Ваше Величество, Ваше Величество! — лебезили придворные змеи, —Успокойтесь пожалуйста! Мы поймаем этого вора, и доставим Вам, только сейчас… сейчас Ваша сила сомнёт весь Храмовый Комплекс вместе с малым Дворцом, а вор останется жить, ведь у сокровищницы стены укреплены магией…

Пожалуй, только предположение, что все сдохнут, а вор останется с его сокровищницей, вернуло Великому Полозу некоторую ясность рассудку.

—Ладно,— проворчал Змей, потушив красные глаза, и перестав фонтанировать выплесками магии, —Все за мной! Нужно вернуть силы в Озере Матери Кобры… Оставить стражей на посту, они чуть позже сходят…

И уполз. Злой и всем недовольный. Подданные, поёжившись, быстро распределили, кто чем занимается и бросились вдогонку за Полозом: выкупаться в волшебном озере, возвращающем магию и силы — хотелось неимоверно.

Там, не знаем где, но судя по всему, на Нижних Уровнях Храма

Фонарик плохо, но работал. От удара батарейка всё время выпадала и её приходилось придерживать пальцем, но это было лучше, чем ничего. Тусклый луч выхватывал какие-то высоченные арки, переходы, своды и высокие потолки, тонувшие во мраке, так как свет туда не добивал, какие-то огромный двери…

—Сквозь двери таких размеров, должны ходить настоящие страшные великаны, — передёрнула плечиками Вика. Сама она даже не пыталась их открывать, просто не успевала: едва её руки касались поверхности дверей, как те гостеприимно распахивались сами. В одном зале девушка наткнулась на композицию скульптур: огромных, каменных, непонятных… монстры застыли в разных позах, как будто мастер пытался показать напряженность боя.

—У скульптора весьма богатое воображение, — выдохнула, с восхищением, Вика, погладив жуткую каменную горгулью в виде девушки с огромными крыльями и когтями, — Дааа, такой красотке попробуй возрази!

В соседнем зале блестели какие-то пластины, похожие то ли на медь, то ли на золото. Стояли огромные кувшины, выше человеческого роста, тёмные, покрытые пылью, сундуки. «Склад, старый и заброшенный, а в нём — рухлядь никому не нужная,» — подумала Вика, громко чихая и стряхивая пыль с рук.

И вообще! Следовало не бродить по тёмным закоулкам, а искать выход наверх, пока фонарик хоть немного фурычит! Поэтому, не смотря на усталость, недо-спелеолог отправилась дальше, бурча нелицеприятные вещи о своих одногруппниках, их дурацких идеях проверить «настоящесть» каменных драконов и уже не разглядывая интерьер странного помещения.

Верхние этажи Храмового Комплекса.

—Он издевается! Эта сволочь специально издевается надо мной!— бесился Великий Полоз, сметая своим огромным мощным хвостом всё, что стояло перед ним: столик с едой, артефакты поиска и направления, свиток и перо, которым он любил делать заметки.

—Я, зная, куда двигается ворюга моего кольца, решил его опередить! Поймать! Встретить в особой камере лично! И что! —подданные низко согнулись в поклоне, не желая спрашивать, и тем самым подливать масло в огонь королевской ярости. Но Великого Полоза мало волновало отсутствие вдохновения в подданных. Он жаждал высказаться. Подданные это поняли, тяжело вздохнув, а Правитель продолжал с прежним пылом:

—Я открыл сто двадцать дверей своей кровью! Я проторчал там два часа! А этот негодяй оказался хитрее, чем я рассчитывал! Он… не пришёл!

Подданные ахнули. Такого коварства от грабителя, укравшего кольцо Правителя, никто не ожидал.

—Какая низость! —возмутился Главный Советник, — Как он посмел! Мы обязательно его накажем, Ваше Величество! Вернее, Вы сами его накажите, жестоко и беспощадно! Ваша свирепость не знает границ! Враги трепещут!

Великий Полоз подозрительно сощурил глаза: королевская паранойя, в связи с пропажей реликвии, сейчас реагировала на любое, мало-мальски серьезное высказывание, ища подвох. Вдруг, кто-то оспаривает его власть? Или имеет смелость насмехаться над немощью самого Полоза?

Верноподданные поклонились ещё ниже, проклиная на чём свет стоит паранойю Великого Полоза и наглость ворюги, который не мог дождаться Повелителя в спецкамере и сдохнуть там! Он бы сделал большое всем одолжение!

Нижние этажи Храмового Комплекса.

—Сколько можно здесь бродить! —чуть в голос не зарыдала Вика, оглядываясь по сторонам, —Вот эту горгулью я уже видела, вон, даже кровью из порезанной ладони её испачкала…

Девушке казалось, что она намотала тут километров сто по кругу! Десятки дверей расходились из одного огромного зала, все они гостеприимно распахивались, а вот лестницы наверх не было! Не было!

—Я здесь помру от голода и жажды!— жаловалась под нос себе девушка, выруливая совершенно в незнакомую комнату. Тут она точно не была: пахло водой и жареным мясом… Ориентируясь больше по нюху, чем доверяя глазам, Вика из последних сил доплелась до низенького столика, на котором лежали какие-то фрукты, лепёшки, куски жареного мяса.

— Уммм… — простонала недо-спелеолог, поедая кусок странного мясного пирога, —Как вкусно! Теперь отсюда — никуда!

Тронный Зал Малого дворца Правителя

—Докладывайте, — сухо велел Великий Полоз, нервно барабаня пальцами по подлокотнику огромного золотого трона. Вчера, после продолжительного купания в Озере Матери Кобр, Он и все его поданные вернули себе второй облик — Нагов, очень удобный в плане наличия рук. Это было хорошо. Ещё одна приятная новость:

вор не сумел воспользоваться тайной специальной камерой… что наводило на некоторые размышления. А так ли вор хитёр и изворотлив, как казалось вначале? Гмм-гммм… над этим стоило поразмышлять.

Главный Советник поклонился и стал докладывать, приводить цифры, показывать магические слепки, демонстрировать маркеры инфракрасных и тепловых излучений в пещере. Весь его доклад длился не более получаса, но заставил Нагов побелеть от гнева.

Давний конфликт с драконами, вылившийся в полномасштабную магическую войну, закончился Климатическим Кризисом. А именно — третьим Ледниковым Периодом, так называемой Гондвандской Криоэрой. Те цивилизации, что жили в то время, а именно, двести тридцать миллионов лет назад, скорее всего, погибли, или ушли в параллельные Миры, если сумели, конечно, вовремя настроить Порталы. А сейчас на Терре живут странные двуногие сознания. Их называют «человеками», характеризуют как слабых физически, нестабильных психически и непонятных в целом — существ.

—Информация достоверная? —выдохнул сквозь зубы Правитель змей. Осознавать, что от их расы осталась только эта горстка Нагов — было тяжело. Даже гибель Драконов сейчас не радовала — слишком дорогой ценой далась победа.

—Абсолютно,— поклонился Главный Советник, —Хвала Бездне, сохранились Каменные Тролли, всегда служившие нам, они смогли укрыться в пещерах и проснуться на пару миллионов лет раньше. Всю информацию, как и положено слугам, они сохранили на каменных скрижалях в Главном Храме. Если пожелает Ваше Величество, мы можем хоть сейчас…

—Нет, позже. Сейчас вы свободны. Хотя… нет. Узнайте, как произошло наше пробуждение. У меня ощущение, что накануне произошло нечто важное… но я этого не помню. Всё. Идите, возвращайтесь к вашим обязанностям, а мне надо подумать, — величественно отпустил Великий Полоз своих подданных и отправился вновь к священному Озеру Матери Кобр, чтобы восстановить магию от переживаний и настроиться на новый раунд забега по тайным комнатам.

Своим подданным Полоз так и не признался, что всю прошлую ночь, он, как мелкий уж-недоросток, гонялся за хитрым наглым грабителем, а тот петлял изворотливой гадюкой, не давая схватить себя за кончик хвоста. Стыдно сказать… НО!

Великий Полоз всегда гордился тем, что может легко просчитывать следующий шаг соперника. Вот, и прошлой ночью Правитель был уверен — ещё немного, и он вырастет «стеной» перед наглецом. Резко. Страшно. До крика. И последнее, что увидит похититель королевской реликвии, станут белоснежные клыки Великого Полоза. Но… сколько «стена не вырастала», она так и продолжала стоять. Никому не нужная. Грабитель шарился где-то в других комнатах и коридорах. А в ту, в которую должен был бежать — даже носа не казал.

—Может я растерял свою хвалёную проницательность?—в ужасе подумал Правитель и мгновенно вырос и раздался в плечах, —Даже если это так, я всё равно его поймаю, и даже убивать не буду… но это не станет милостью… Наоборот! Он будет очень сильно жалеть, что не свернул себе шею где-нибудь в закоулках моего Дворца!

И Великий Полоз отправился в Королевскую купальню, вход в которую был строго-настрого закрыт всем. Кроме вора, как выяснилось.

Судя по покусанным фруктам и отломанным кускам лепёшки — тот неплохо подкрепился, совершенно не чувствуя угрызений совести. Вот только мяса съел всего пару кусков… слабак! Но зато теперь от прощелыги пахло жаренным мясом так, что поймать его стало делом пяти минут.

—Сможешь гордится тем, что твоим последним пиршеством стал королевский ужин! —прорычал Великий Полоз, врываясь в комнату, запахи которой весьма точно говорили, что здесь тот, кто недавно с аппетитом портил чужую трапезу.