Водяной и попытка женить его насильно

Начало: К чему приводит отсутствие рыбы. Страшная сказка

Водяной внимательно следил за разворачивающимся действием на берегу озера. Нежданных нахальных гостей ожидал грандиозный сюрприз!

Ночной туман собрался в центре озера огромным полупрозрачным жутким монстром, а из ближайших зарослей кустов раздались завывание, хрипение и чавканье, словно, там кого-то уже поедала огромная тварь. Вот прямо сейчас жрала! Ужас!

Крестьяне побледнели, но орущую девку не выпустили. Та перевела дух и взвыла по-новой.

Мелкая водная нечисть, засевшая в камышах, тоже не отставала: Водяной дал команду напугать и вытурить незваных гостей побыстрее, так что бесы драли глотки изо всех сил. Даже охрипли, чего раньше с нечистью, вообще, не случалось. Водяной скрипел зубами, но в ситуацию пока не вмешивался: авось, само рассосётся!

Но дурдом «на выезде» продолжался. Девицу уже подтащили к кромке воды и теперь, упёршись руками в довольно объёмные телеса «жертвы», пытались сдвинуть её с места, приговаривая сиплыми голосами:

— На, подарочек тебе, Батюшка-Водяной! Уж не прогневайся, просто эта дура сама ещё не осознала своего женского счастья!

—Как-кой я им «батюшка» ? — рассерженно зашипел Водяной, разглядывая олухов, с остервенением толкающих в воду орущую девицу.

Та, что было сил, упиралась и выла, толпа — не отступала, все уже перемазались в грязи, намокли, но с прежним рвением продолжали портить волшебную ночь.

Делать нечего. Скроив самую несчастную морду лица, пришлось Водяному показывать знаками наядам и дриадам, что сегодня романтическим планам на берегу озера не суждено сбыться. По причинам от него не зависящим! Честное слово!

Дриады, сморщив носики, высокомерно отвернулись и молча исчезли в зелёных зарослях леса. Наяды, презрительно покачав головами: «Да уж, хозяин озера, называется! Не может жалких людишек прогнать!» присоединились к дриадам. Вскоре из леса послышался смех, звуки тростниковой дудочки и пение предателей-соловьёв. Вечеринка не отменилась — её просто перенесли в другое место! Лишь Водяного не взяли с собой! Это взбесило хозяина здешних вод неимоверно.

—Чёрт с ними, с утопленниками, загоню под корягу, пусть там сидят до нового пришествия! — вызверился Водяной, разворачиваясь к наглецам, посмевшим испортить ему личную жизнь.

—Бери, бери, батюшка-Водяной, вот тебе невеста! Утопи её — будет тебе послушной женой! От нас подарочек! — вновь завыли вторженцы.

—Пустите, я не хочу к Водяному, у меня жених Васька есть! — орала здоровенная дылда, которую всем селом крестьяне пытались спихнуть в воду.

—Что?! Это мне??! Невеста?!! — в ужасе разглядывая рябую дочь кузнеца, которая могла одной левой остановить лошадь на скаку, — побледнел Водяной, — Не надо! Я её не хочу!

—Бери-бери! — настаивали крестьяне, которые, разумеется, не слышали истерических воплей Водяного, но видели бурлящее озеро, и потому были твёрдо уверены в том, что хозяин здешних вод сильно радуется.

Тут здоровенная дылда мощным хуком правой руки уложила первую пятерку чересчур активных дарителей незамужних девиц. Второй удар снёс ещё троих. А тут и подмога подоспела: сам кузнец, у которого каждый кулак был с пудовую гирю, и Васька — тщедушный, но очень громкоголосый, который крыл всех матом вдоль и поперёк так, что даже Водяной заслушался.

Девицу отбили, тех, кто её тащил к воде — отмутузили, остальные разбежались.

Водяной с облегчением выдохнул: никакой утопленницы он не хотел. Ему нравилась наяда с голыми коленками! Поэтому, обрадованный тем, что всё так хорошо закончилось, хозяин озера послал весточку своей зеленоволосой красавице с приглашением на новую встречу, которая, как обещал Водяной, должна была стать гораздо лучше!

И вот зной летнего вечера сменился долгожданной вечерней прохладой. Соловьи, которых пришлось простить, ибо так красиво петь могли только эти серые предатели, зазвенели серенадами, даря романтическое настроение и желание лёгкого флирта. Ромашки вновь закачались на ветру, шелестя белоснежными лепестками, а на небо вышел молодой месяц, осветив своим чудесным светом волшебство синей ночи.

Первыми прибежали дриады. Эти смешливые чаровницы закружились хороводом, рассказывая Водяному, как весело вчера они танцевали всю ночь! А потом появились наяды — нежные, кокетливые, особенно одна, с голыми коленками…

Водяной подплыл к берегу и высыпал горсть речного жемчуга, подманивая своими подарками ветреных красавиц. Они не заставили себя ждать: тут же подбежали, похватали жемчужинки и стали вплетать в свои волосы, любуясь отражением в воде. А та, что с коленками, засмущавшись, подошла поближе и уже подставила щёчку для поцелуя…

—Батюшка-Водяной! Бери вот эту невесту! Эта даже лучше, чем вчерашняя! Она не дерётся! Топи скорей её! Станет тебе женой! — раздалось с другого берега.

Наяды и дриады с писком бросились врассыпную. Соловьи — за ними. Ромашки закрылись в бутоны за секунду, чего раньше никогда не делали.

Водяной зарычал.

Но крестьяне этого не услышали. Одни пели противными голосами, другие — что-то бормотали, третьи — визжали, требуя каких-то благ от Водяного. Что именно от него хотели люди, хозяин озера так и не понял. Потому как все эти стенания слились в один неразбираемый скулёж, к которому свою лепту добавляла рыдающая «счастливица».

Она завывала, как привидение, впрочем, на это опять никто не обращал внимание. Теперь, наученные горьким опытом, вторженцы выбрали мелкую и худосочную девицу, которую тащить было гораздо легче. Она весила меньше! Поэтому её шустро вытолкали на глубину и сильно пихнули в спину, надеясь, что девица с головой уйдёт под воду и быстренько потонет.

Но нет!

Случилось чудо!

Девица, которая должна была чебурахнуться в омут, вдруг зависла в воздухе. Со стороны казалось, что она парит над водой. На самом же деле её снизу поддерживал Водяной, предварительно набросив на себя невидимость.

Вой на берегу мгновенно стих. У крестьян открылись рты и выпучились глаза. У недоутопленной невесты — тоже.

—Я не хочу никаких невест! — злобно прошипел Водяной в лицо офигевшей тощей девице с круглыми от шока зенками, — Поняла?!

И хозяин вод довольно сильно тряхнул худосочную девицу в воздухе. Та, услышав непонятно откуда звучащий голос, икнула, а потом молча закивала головой. Тогда Водяной, всё так же, невидимый, переправил на берег несостоявшуюся утопленницу и метким броском отправил её в толпу зевак. Сбил человек десять.

— Страйк! — пробормотал заметно успокоившийся Водяной, который теперь был уверен: больше эти олухи не придут. Зачем приходить, если он чётко объяснил, что никаких невест ему не требуется? Ему требуется одна конкретная наяда с голыми коленками! И ещё пара горстей речного жемчуга… Вот!

А пока Водяной ревниво и обиженно прислушивался к трелям тростниковой дудочки и звонкому хохоту, доносившемуся из леса, он пропустил главное: разговор тощей недо-утопленницы с крестьянами.

—Батюшка-Водяной сказал, что не хочет меня! — заикаясь прошептала худосочная, — Ему нужна другая!

Следующая неделя, для Водяного, прошла как в бреду. Каждую ночь психопаты в холщовых рубахах таскали ему девиц. Разных: толстых, тонких, высоких, лилипуток, рыжих, чернявых… И всех пытались топить, проверяя: подходит, конкретно, эта? Или опять не по нраву?

Водяной метался и спасал каждую. Под конец, его одолела такая злоба, что он почти согласился перетопить всех дур, каких ему притащат в следующий раз. Ну, чтобы уже отстали от него раз и навсегда! И он обязательно так бы и сделал, если бы…

Если бы однажды днём, подплыв к деревянным подмосткам, на которых деревенские бабы полощут бельё, Водяной не подслушал интересный разговор:

—Ну, что, Марфа, кого сегодня топить будут?

—Так ить Дуньку решили…

—Не, Дуньку он точно не захочет, она ж кривая!

—А что делать?! Гости к барину скоро прибудут, а рыбы как не было, так и нет…

— Так вам что, рыба нужна?! Поэтому девок топите?! — взвыл белугой взбешённый Водяной, выскакивая перед ошарашенными бабами без всякой маскировки и невидимости, — А нормально сказать мне нельзя было?!!

Бабы, с перепуга свалившись вместе с бельём в воду и чуть не потонув, заверещали в два голоса, что «всё-всё батюшке-Водяному объясняли!» Ну, когда выли. В смысле, пели. Тогда, в холщовых рубахах. Оказывается, тот скулёж и бормотание и были объяснения, чего простому люду требуется взамен невесты.

Водяной схватился за голову.

А бабы, углядев в данном происшествии возможность помочь своим мужьям и, наконец, избавить их от барского гнева, подробно рассказали, в какую беду попала их деревня. И пояснили, что помочь может только Водяной, если даст рыбки!

Водяной задумался. Рыбка отсутствовала. Полностью. На лягушек бабы не согласились. От улиток, даже самых жирных, тоже наотрез отказались. Вариантов спасения не было. Впрочем… И хозяин вод, почесав зелёное брюхо, приказал крестьянам прийти завтра на берег озера, принести именно те дары, которые он скажет… Авось, сможет помочь людям.

Через два дня. Имение барина Петра Давыдовича Качина.

— Батюшка барин, смотрите, какую чудесную стерлядочку вам поймали! Мы уже приготовили её в белом соусе, отведайте, не прогневайтесь! — слуги, с глубокими поклонами поставили большое блюдо, на котором и правда, красовалась жареная стерлядь под белым соусом, посыпанная укропом.

— Ну вот, можете же, когда хотите! — обрадовано воскликнул Пётр Давыдович, потирая руки, — А то: нет рыбы-нет рыбы! Как может не быть рыбы в озере? Чтобы ещё такую же поймали! А то гости через пару дней приедут — чем угощать будем? Слышали?

— Слышали, батюшка-барин, будет исполнено, — кивали слуги, медленно пятясь из столовой и с подозрением поглядывая на стерлядь.

А Пётр Давыдович, не замечая странного поведения прислуги, уже приступил к трапезе. Взяв вилку, он с предвкушением облизнулся и только-только ткнул в бок стерляди, как меловая бледность разлилась по старческому лицу барина. Жареная рыбина, приподняв морду, вдруг посмотрела на него, и шевеля ртом, тихо, угрожающе прошептала:

— Что, внучок, рыбку любишь? А то… я и сам завсегда рыбу ел… теперь вот, отдуваюсь за то… И ты будешь — попомни моё слово!

Через секунду на истошный вопль барина примчались слуги.

— Уберите! Уберите это от меня, — орал как ненормальный, Пётр Давыдович Качин, — Никакой больше рыбы к столу! Никогда! Никогда!

Приезд гостей пришлось отменять: у барина случился припадок. Вместо наливки и преферанса он получил успокаивающие капли и поездку на минеральные источники. К слову, рыбу господин Качин больше не ел. Да и мяса — тоже. Он стал убеждённым вегетарианцем.

А Водяного больше никто не тревожил, поэтому на берегу озера всё так же цвели ромашки, пели серенады предатели-соловьи, хохотали дриады и наяды. А одна, самая красивая, с голыми коленками, щеголяла алыми лентами в зелёных волосах, и время от времени, смотрелась в маленькое зеркальце, посылая хозяину вод многозначительные кокетливые взгляды.