Как оборотни решили людей беречь

Начало: жми сюда.

Клыки Вожака оборотней клацнули так громко, что у всей стаи шерсть встала на загривке. Но огромному белогривому зверю было не до нежностей и деликатностей.

—Ещё раз спрашиваю, — прорычал Вожак, — Кто посмел нарушить мой приказ?! Кто подставил всю нашу стаю?!

Ответом ему стало молчание. Волки склоняли головы, прятали виноватые глаза, пятились назад и вздыхали. Кто был той сволочью, которая в разгар жарких споров про «трусливый молодняк», подбросил идею сбегать на спор в Гиблую топь — никто не помнил. А если и помнил, то не признавался.

А теперь расхлёбывать последствия приходилось всем. И Главе общины оборотней, Серебряному Волку, в том числе.

Впрочем, Лешему тоже прилетела угроза от Лихо. И сейчас он сидел хмурый и недовольный. А чему было радоваться? С какой стороны не зайди — он не виноватый. На спор не бился, в Чёрный лес не бегал, наоборот, Вожака заранее предостерегал. Так прямо и сказал: Лихо — Высшая Нечисть, окончательно сбрендила, связываться с ней нельзя!

Вот, на днях, что она вытворила? А я скажу! Правда шёпотом, на ухо… но скажу! Заскочившую стаю нечисти из соседнего леса обнулила полностью, никого не оставила… Говорят, только лишь за то, что они решили путь срезать через Гиблую Топь.

А ещё очень неприятные слухи про Болотника ходят… вроде как он тоже ей под горячую руку попался… И вот где тот Болотник сейчас?! Жители Зачарованного Леса теперь плачут, раскаиваются, что потеряли своего собрата… Во-первых, их совесть заела, что издевались над Зелёным, а во-вторых, как исчез Хозяин Болота, так оно и распоясалось. В смысле, Болото распоясалось! Никого не слушается, никому не подчиняется, расползается всё шире и шире, никто ему не указ. Уже берёзовую рощицу затопило и прудик грязной топью сделало!

Попробовал Водяной приструнить наглую трясину, так Топь затащила его в чёрную воду, насилу вырвался оттуда… А Болото после этого долго хохотало, пуская пузыри… глумилось, дрянь!

И вот теперь Лешему надо с Болотом и с Зачарованным лесом разбираться, а он тут сидит, на собрании поселения оборотней. А почему? А потому, что какой-то гад решил развлечься и увидеть «человека Лихо» — на самом деле он существует, или всё ложь и выдумки?

Итог печален, но вполне закономерен: человека они увидели. Лихо — тоже. Взбешённый Фомор, Нечисть Высшего порядка, тут же проявила свою мерзкую сущность: наказание прилетело всем! И Лешему, в том числе. За то, что не «держит в узде» волкодлаков.

Лихо так и передала, гадко хихикая: «Кто в лесу хозяин? Леший? Вот, пусть и отвечает наравне со всеми!»

Наказание, правда, придумала не слишком сложное: присматривать за людьми из соседней деревушки. Дескать, не хватает вам человеков? Что, на чужих заритесь?! Вот тогда, нате, как говорится, жрите, не обляпайтесь!

Главное условие — чтобы все человеки были живы-здоровы и довольны. За-ши-бись!

Оборотни тоже недоумевали: каким образом оберегать людей из соседней деревни? Человеки же их боятся, как прокажённых! Вот стоит на глаза кому-то из людей попасться, как хлоп — инфаркт — и нет человека! Зато тут же появится проблема: Лихо пообещала стереть в пыль всю стаю оборотней и самого Лешего, если помрёт хоть один из двуногих…

—Кто эта сволочь?! Где этот идиот, которому жить надоело?! Я лично ему глотку перегрызу! — надрывался Вожак, но всё было без толку: волки молчали.

Но вдруг, поджав хвост и чуть не стелясь по земле, на брюхе в круг выползла любимая дочка Вожака — Ясенька, молоденькая белая волчица, которую обожала вся стая за весёлый и незлобивый нрав.

Тут же случилась заминка: не успел Вожак даже сообразить, зачем это дочка вылезает в центр круга, да ещё и с виноватой мордой, как Ясеньку кто-то цапнул за хвост и мгновенно закинул обратно, в темноту, подальше, за спины молодых волков. Те тут же сомкнули ряды, не пропуская обратно обиженно завывающую Ясеньку. Но та всё равно закричала:

— Батяяя, это я-ааа, я виноваа-атая-аааа… прости меня, дууу-рууу…

Молодые волки вмиг утратили виноватые морды, зарычав громко и нагло:

—Это не она, это я! Я поспорил!

—Нет, я! Хотел всем доказать, что молодые волки смелые!

—Не слушайте их, я во всём виноват! Я вообще, на место вожака метил!

—Нет, Я! Я — главная сволочь! Характер у меня такой! Сволочной!

Матёрый серебряный волк горестно завыл, закрыв лапами свою морду. Ну, что можно теперь поделать-то? Выгнать Ясеньку из стаи — значило обречь её на верную смерть. Стая тут же воспротивилась, хотя и так все понимали: Вожак не сможет отказаться от любимой дочери-подростка. Она — единственное, что держало его на этой земле после гибели супруги, попавшей в браконьерский капкан десять лет назад.

Леший, кряхтя встал и стукнул посохом. Должна была установиться мёртвая тишина — как-никак Хозяин Леса СЛОВО собирался сказать!

Но волки продолжали рычать, Ясенька визжать и прорываться в круг, Вожак, закрыв глаза и подняв горестно морду вверх, выл на Луну.

Словом творился бардак и анархия.

—Вот поэтому, я тоже виноватый,— пробурчал Леший, расстроенно качая головой, — Сам их распустил, они и распоясались… Леший топнул ногой и зелёные лианы, стрелами вылетев из-под земли, мгновенно скрутили всех оборотней.

Даже тех, кто не выл и вообще, вёл себя тихо и смирно. Те, в немом изумлении вытаращили глаза на Лешего, с вполне понятным возмущением закричав:

—А нас-то за что?!

—Ну, не буду же я вас всех тут сортировать,— пожал плечами Леший. И добавил услышанную недавно присказку:

—Не я такой, мир такой! А вообще — сами виноваты! Вот! Надо было раньше свою молодёжь воспитывать!

Оборотни наконец заткнулись. Кто-то сам догадался, что не время Лешего злить, кому-то лианы морды замотали. Намордниками.

— Слушайте меня. Вот что вам скажу: делать нечего, надо всё исправлять, — строго проговорил Леший, взглянув на Вожака.

Тот печально кивнул. Гнев в нём уже испарился, теперь на белой морде читалась растерянность и вина. Леший покачал головой:

—Корить себя за плохое воспитание будешь позже. Сейчас надо решить главную проблему: что делать с людьми!

Снова собрали круг, оставив лишь самых опытных, мудрых волков. Молодёжь посадили в сторонке: на их советы не надеялись, просто теперь боялись подростков оставлять без присмотра. А ну, как захотят на человечку Горного Короля посмотреть? Тот тоже психопат конченный, в ущелье их сбросит, выковыривай волчат потом, лечи… Нет уж! Пусть сидят, слушают, может, ума наберутся!

Всю ночь оборотни думали. Мозги уже закипели в головах, как вдруг Ясенька, зевая, пробормотала:

—Так, может, мы не будем им сразу оборотнями показываться? Зачем их пугать. Наоборот, прибежим, как собаки, в деревне старички живут, зрение-то слабое, они и не поймут, кто мы: волки или домашние псы… Ну и зёрнышки молодильные им в еду подложим… потихоньку. А когда они станут молодыми и здоровыми, тогда и оборотнями можно показаться — выживут! Сердце выдержит!

На том и порешили. Отправить «собаками» в качестве наказания, решили тот самый молодняк, который к Лихо полез. Ну и Ясеньку… нельзя же совсем её без наказания оставлять!