Кащей Бессмертный в гостях. Последствия

Начало: Навь. Кащей Бессмертный и ночь Самайна

Ночь уже светлела, розовела на востоке и быстро превращалась в раннее утро, а Лада всё никак не могла отпустить нечаянного гостя. Ей казалось — вот только шагнёт Карл за порог, как тут же голодные до мужского внимания акулы-соседки вцепятся в него и уволокут долговязую черноволосую жертву в свои хрущёвки. «Не отобьётся, — с ужасом думала гражданка Королёва, — От Нинки с третьего этажа, может, и вырвется, а от Аиды с седьмого — ни за что не отобьётся! У неё такие ноги-и-и… От ушей растут! Обовьёт ими мужика — и всё… пиши «пропало»!

При одной только мысли, как шикарная, с раскосыми карими глазами Аида начнёт обвивать ногами этого мужчину, Ладе становилось плохо. В груди жгло, а в глазах появлялись слёзы. Стараясь, чтобы её переживания не были заметны, хозяйка дома постоянно выскакивала на кухню со словами: «за хлебушком», «ой, соус забыла!», «ах, салфеточки сейчас принесу!». На кухне женщина осторожно промокала глаза краешком платочка, делала пару глубоких вздохов для успокоения, цепляла фальшиво-радостную улыбку на измученное ревностью и паникой лицо, а затем, лёгкой походкой возвращалась в гостиную, где продолжала шутить и веселиться. Ладе казалось, что она жуть какая хитрющая и артистичная. Наверное, это и есть главный прокол баб: эта железобетонная уверенность, что простоватые мужчины никогда не догадаются, что на самом деле творится в душе у женщины.

Заблуждение! О, великие боги Нави, какое огромное заблуждение! Всё мужчины видят и всё понимают, просто не хотят линий раз расстраивать красавиц, ковыряясь в их сердечных переживаниях. Вот и Кащей — не был слепым: он мгновенно понял, что с его Ладушкой происходит что-то нехорошее. Прежде игривая и озорная, сейчас она старательно улыбалась, натянуто шутила, глядя на него тревожными погасшими очами. Что с ней? Неужели догадалась, кто он на самом деле? Но тогда бы ласковая хозяюшка не касалась нежно его руки, не уговаривала «выпить ещё одну чашечку чая» и не убеждала, что «время детское, торопиться некуда! Тем более, завтра — выходной». Значит, его лапушку расстраивало и пугало что-то иное… Что?! Спрашивать саму Ладу бесполезно. Кащей уже понял её характер. А ему необходимо срочно покинуть гостеприимный дом: нужно отправить весть в Навь, чтобы его не беспокоили год, потом следует появиться в Зачарованном лесу и построить там собственный Замок, организовать его магическую защиту, разместить получше Морока, позаботиться о коте… Кот! Да!

Чудесная идея, внезапно пришедшая в голову колдуну, оказалась проста и вместе с тем изящна: оставить у Ладушки этого белобрысого проныру, так сказать, в качестве залога. Согласитесь — прекрасный повод вернуться! А ещё, в случае чего, облезлая наглая тварь легко защитит его сдобную булочку…

Вот это предложение, подкреплённое искренней улыбкой и обещанием гостя «как он устроится — сразу пригласит её к себе в гости!» немного успокоили Ладу. Грусть исчезла из её глаз, а тревога покинула сердце. Тем более, котёнок останется с ней… И раньше она бы обрадовалась сложившейся ситуации: всё получается идеально! Лучше и не придумаешь: даже если владелец животинки «потеряется», котик-то у неё останется! Но сейчас ей этого было мало: мужчину тоже отдавать не хотелось. Собственнические инстинкты всё больше и больше поднимали голову в душе женщины. Да и будем честны: «утереть нос» гражданину Вацлаву Дурк — тоже хотелось! Фиг ему, а не корову с кошками…

Услышав, что его оставляют «заложником», кот сначала растерялся, но тут же кивнул головой. Из-под стола, пока баба не видела. И улыбнулся Кащею: пакостливо, с превосходством легко читаемым в его наглых синих глазах. Хвостатый гад чувствовал себя триумфатором. Ещё бы! Тут его любят, кормят, за ушком чешут… А у выходца из Нави не забалуешь. Враз скрутит. Или обратно в рукавицу превратит.

Кота передёрнуло. Становиться рукавицей он не хотел. Пусть даже не осознавал себя в том виде, но всё равно — не хотел. Сейчас-то он себя осознаёт! Это очень приятно… И кот снова (вдруг в прошлый раз колдун плохо разглядел?!) показал ему язык: типа, «Ну, и что ты мне сейчас сделаешь? Пока я нужен — ничего! Так-то!»

Кащей прищурился. В глазах вспыхнул предостерегающий огонёк. Он хотел было поймать за шкирку паскудника, но тут проходящая мимо Лада увидела, как котик облизывается и растаяла. Заворковав что-то ласковое, она подлила «сиротке» молока в мисочку и положила здоровенный кусок варёной курицы, в которую кот, заурчав, вцепился и зубами и когтями.

— Дааа, моя Ладушка слишком наивна и чиста, как кристальный родник, — тихо проворчал Кащей, показывая кулак коту (разумеется, тоже под столом).

Это должно было убедить мелкого паршивца, что ему не поздоровится, если в отсутствие Кащея с женщиной хоть что-то случится. Но кот усиленно делал вид, что «моя твоя не понимайт!» и жрал мясо. Паскудник, демонстрируя всю свою сволочную натуру, продолжал издеваться, теряя всякие берега и представления о том, с кем он спорит. Кот беззвучно хохотал, показывая полный рот клыков, как у акулы.

…

Но и в его глазах мгновенно мелькнул страх, когда Сила некроманта пригнула кота к полу в качестве наказания за строптивость. Только тогда стервец, скорчив несчастную морду, несколько раз кивнул, подтверждая: он никуда не уйдёт, будет здесь приглядывать за порядком и охранять бабу… Тем более, что эта баба ему тоже очень нравится… особенно, когда кормит.

Кащей кивнул, считая разговор оконченным. Теперь нужно было объяснить всё Ладушке.

И итоге, расцеловав ручки смущённой хозяюшке и пообещав непременно вернуться, ночной гость удалился. А Лада, тут же перестав натужно лыбиться как последняя идиотка, стремглав бросилась к окну, посмотреть, как мужчина выйдет из подъезда. А заодно, проконтролировать: не кинется ли на него какая-нибудь хищница, вроде Аиды с седьмого этажа. Но… шли секунды, минуты, а никто из подъезда не выходил.

— Кааак -так, — не выдержав вслух произнесла Лада, — Такого не может быть! Значит, его перехватили по пути… В воображении Лады вновь возникла вульгарная наглая Аида, похотливо подмигнула своими ведьмовскими раскосыми глазами и томно облизнула ярко-алые губы.

Этого Лада не выдержала. Дыхание перехватило, слёзы, так долго сдерживаемые, брызнули из глаз, и женщина, ощутив второй раз предательство мужчины, завыла в голос, бухнувшись на пол. Что происходило вокруг женщины — она понимала смутно. Какая теперь разница? Дома она одна, не считать же кота…

— Я не виноват! Она сама! А-а-а! Скорее иди сюда, я не знаю, что делать! — послышалось истерическое где-то за её спиной, скорее всего, из коридора. Раздался грохот — это, судя по звуку, входную дверь выбили с ноги. Не успела гражданка Королёва удивиться (А кто это орёт у неё в квартире?! А какой негодяй портит её дверь?!), как зарёванную бабу подхватили, как пушинку и подняли чуть ли не самому потолку.

От этого у бабы тут же случился ступор.

Надо сказать, Элладу Королёву никогда не держали на руках. Не носили, не поднимали, не прижимали к груди. Ну, может, в далёком-далёком детстве, когда ей был годик или два. А потом, посетовав, что «деточка крупная растёт», родственники поставили её на ножки и стали уговаривать ходить пешком. Юность тоже никакого романтичного опыта в этом направлении не подарила. Кавалеры были, цветочки дарили, комплименты делали… но на руки не поднимали. Даже не пытались! Хотя среди ухажёров были, были крепкие парни… Иногда они даже хвастались, как сегодня в качалке «стописят килограммов жали!» Но это были сто пятьдесят килограммов бездушной штанги. Спрашивается: почему не поднять восемьдесят килограммов Элладочки? И легче, и приятнее! Но странные мужчины намёков не понимали. Поэтому ничего в ответ приятного не получали, и уходили, обиженные, так и не разобравшись в тонкостях женской психологии.

Со временем воздушно-мечтательная фраза «хочу мороженко, шампанского и на ручки» трансформировалось в девиз рабочей лошади: «надо кефира, картошки и заплатить за квартиру.»

Кошмар! Разве можно после такого хотеть жить? Хотеть любить? Хотеть замуж?

Согласитесь, после такого, любая гражданка захочет только перспективу повышенной пенсии, огород в двенадцать соток и гаечный ключ в кармане, когда поздно возвращается домой с работы.

Но Эллада стойко держалась до последнего: она и свои тридцать пять лет не растеряла способность мечтать и ждать чего-то хорошего от судьбы. Вот до этой самой минуты… Однако, второе предательство не просто разочаровало, оно буквально выбило почву из-под пухлых ножек гражданки Королёвой. И это был не вой от бессилия и слабости. Это был плач по тому будущему, которого никогда уже не случится.

— Маленькая моя, где болит? Покажи мне, не стесняйся, — вдруг жарко зашептали на ушко зарёванной женщине, а потом чьи-то наглые пальцы полезли куда-то вверх по её ноге, задирая юбку.

Насильник?! Да неееет… Нет?! Да «да»!!!

— Ыых, куда! — стала ловить дерзкие блудливые чужие руки гражданка Королёва, — Ну! Туда нельзя! И туда — тоже!

Но беспардонный охальник не понимал слова «нет» и продолжал лапать женские коленки и всё остальное, что попадалось ему под руки. Эллада уже хотела разразиться неприличной громкой бранью, даже вспомнила несколько подходящих слов (слышала, когда у сантехников в подвале канализационная труба вдруг лопнула), как вдруг проморгалась от слёз, рассмотрела охальника и обомлела: её на руках держал ночной знакомец!

Правда, сейчас он выглядел малость странно. Да что там странно, страшно он выглядел! Как больной на голову псих из комиксов! Во-первых, его элегантный тёмный пиджак превратился в чёрную хламиду, кое-где расшитую крошечными бриллиантами. Во-вторых, рост мужчины стал ещё выше! В-третьих, на боку висела то ли сабля, то ли шпага… А в-четвёртых, и это самое главное, рука, которой он проверял целостность костей «пациентки» СВЕТИЛАСЬ! Да-да, зеленоватое пламя не обжигало, но и не гасло. Оно пугало!

— Ыыыыы, — снова завела свою песню женщина, отказываясь быть адекватной.

Это как плетью подстегнуло мужчину. Ему, вероятно, показалось, что гражданка Королёва собирается «отбросить копыта». Поэтому он, едва мазнув по Элладе встревоженным взглядом, принялся ругать… кота!

— Я что тебе велел?! — гневно прошипел взбешённый черноволосый, — Как ты смел нарушить мой приказ?!

— Оооо, так он сумасшедший! — осознала Эллада, — Как же я сразу не догадалась! Не бывают нормальные мужики такими замечательными!

А сумасшедший, между тем, продолжал обвинять кота во всех грехах. Мало того, ночной гость пообещал коту суровое наказание! Так и сказал, что сделает из кота варежки!

— Уууу, он ещё и живодёр! — ахнула сердобольная кошатница, — Нельзя ему отдавать котёночка! Бедненький котик…

Почему котик «бедненький» гражданка Королёва додумать не успела: этот вполне обычный котик вдруг поднял голову и стал… оправдываться! Открыв пасть, зверь с самым обиженным видом начал рассказывать: И про то, что сначала всё было в порядке, и про то, как закрылась входная дверь, и про то, как «баба» побежала смотреть в окно (на этих словах женщина покраснела), а потом что-то увидела и стала выть.

А он, котик, не при чём, он наоборот, сразу сигнал подал! Так что, нечего его наказывать!

Всю эту речь мужчина внимательно выслушал, покивал, о чём-то кота ещё спросил и задумался. Всё это, по-прежнему, держа Элладу под потолком на руках. А руки… руки продолжали сиять зелёным светом!

— Ё-моё, — вдруг дошло до гражданки Королёвой, — Так это не он сумасшедший… Это я рехнулась! Мне коты говорящие мерещатся! Тааак, завтра же пойду к врачу. На диспансеризацию запишусь вне очереди. Анализы сдам. Все. В двойном экземпляре, на всякий случай. Или лучше сразу, в сумасшедший дом заехать? Тем более, он ближе расположен, чем поликлиника…

Обдумать всё как следует, потенциальная пациентка дурдома не успела. Псих, слегка прищурившись, решил побыть слегка нормальным, поэтому поинтересовался её мнением:

— Ладушка, яблочко моё наливное, ягодка… А ты почему плакала?

Будь гражданка Королёва нормальной, она бы обязательно засмущалась, стала врать и рассказывать про подвернувшуюся ногу, либо звонок от покойной тёти… в смысле, ныне покойной. Вернее, уже покойной… Короче, вы же поняли? Жила-была тётя, и вдруг её не стало. Резко. Вот так: Бац! И нету тёти. Безутешные родственники позвонили тут же, без всякой подготовки, сообщили печальную весть. Она и расстроила гражданку Королёву. Очень. До слёз. И воя.

Да, так и надо было сказать. Это уже гражданка Королёва позже поняла. А тогда…

Тогда она не чувствовала себя вменяемой, поэтому ответила по-честному, как всё было: и про Нинку с третьего этажа рассказала, и про длинные ноги Аиды с седьмого — поведала. Ничего не утаила! Даже про то, что Карл не вышел из подъезда. А она всё ждала-ждала и смотрела. А его нет! Стало быть — Карла совратили по пути!

Сделав такой вполне логичный вывод, Эллада взглянула чисто и искренне на сильно охреневших… то есть, сильно удивлённых собеседников. Мдааа… зря она рассказала. Не надо было.

Во время её рассказа физиономии обоих слушателей вытягивались всё больше и больше. Но если на лице мужчины появилось умиление, то на морде кота — ехидство и злорадство. Словно он был доволен, что его хозяин опростоволосился и получил такую вот… женщину. «Так ему и надо! Он ещё попляшет с этой чокнутой бабой — печёнкой чую!» — было написано на морде кота. Однако, наученный горьким опытом, вслух свои размышления зверь не говорил.

Кащею же на всё это ехидство было по-барабану. У него тут маленькая сладкая булочка ревнует! Ммммм, как приятно! Как же здорово! Никто так чудесно его не ревновал! Да его вообще, никто и никогда не ревновал!

«Решено, в Зачарованный лес поедем вместе, — решил колдун, — Нечего моей ягодке расстраиваться!» Да и вообще, пора бы нам познакомиться по-настоящему. Раз Ладушка меня ревнует — значит, я ей нравлюсь, так?» Поэтому, дослушав весь этот параноидальный бред про какую-то косую Аиду с ногами, мужчина важно покивал головой, а потом, покрепче прижав к себе Ладу (чтоб не выпрыгнула ненароком) сказал:

— Что ж, яблочко моё наливное…Поторопилась ты, но это даже к лучшему. Придётся признаваться сейчас. Я не Карл… нет. Я — Кащей Бессмертный! А чтобы ты не сомневалась и не смотрела на меня, как Айболит на зайчика с переломанной лапкой, мы сейчас вместе перенесёмся в Зачарованный Лес… там у меня дела. Готова? Нет? Ничего страшного. Главное, я готов. А ты — ты не бойся, никто не посмеет тебя обидеть!

В комнате что-то ярко вспыхнуло. Гражданке Королёвой показалось, что это воздух вокруг неё вспыхнул, кислород резко закончился, стало нечем дышать, а в глазах потемнело.