Кащей: кругом предатели и лжецы

Начало: Навь. Кащей Бессмертный и ночь Самайна

Зачарованный Леса жил своей обычной жизнью. После того, как удалось спровадить Кащея к людям, вся нечисть радостно выдохнула: Повезло! Крупно повезло! И даже все выжили! Поэтому… надо выпить. Дабы успокоить нервы. Ага, «тяпнуть» по-маленькой. Хотяяя, повод-то, согласитесь, веский! Когда ещё такой подвернётся? Так что, посовещавшись, решили наклюкаться по-взрослому. Будет что вспомнить потом! Да! Надо устроить всем лесом грандиозную пьянку! Отметить, так сказать, «второе рождение». Да просто нажраться до поросячьего визга — ну, и на опохмел чуть-чуть оставить. Если получится…

Идея шикарная — кто бы спорил… Вот только крепкой настойке «дойти до нужной кондиции» требуется время. И это не один день! А праздника душа просит вот прямо сейчас… Ох, беда-беда, огорчение… Было бы! Да, было бы огорчение, если бы у лесной нечисти за пазухой не был спрятан туз! Даже не туз, а джокер! Точнее, не джокер, а молодая Яга, которую не так давно, из соседней деревушки спёр Леший. Причём, он спёр из благородных побуждений: прежняя ведунья отправилась «на повышение» охранять меч-кладенец в соседнем лесу, а нечисть и зверьё Зачарованной чащи остались без пригляда. Вот Леший и решил не ждать милости от ведьм, обещавших:

«Обязательно, вот не сойти с этого места тебе… как-нить пришлём, касатик, кого-нить! Потом, как руки дойдут… ну, или дура какая-нить на ваше захолустье согласицца…»

Так и не дождавшись дур, желающих принять пост «бабы Яги» в Зачарованном захолустье, Леший с лесной нечистью в наглую попёрли из человеческой деревушки молодую весёлую девку, которая лес любила, зверей не обижала, да и вообще, оказалась не слишком вредной. Вот только шебутной малость. Ну, слегка, как говорится «без царя в голове». Впрочем, это дело поправимое: мудрый Ворон и Леший сами всему обучали Ягу! Она старалась… И от этого, порой выходило ещё хуже. Зато, когда она не старалась совсем, а делала от души — получалось великолепно! Никто исправить потом не мог.

Из последних таких подвигов — ожившие бранные слова самой Яги. Сколько от них натерпелись лесные обитатели! Это же не вышепчешь! Всякие «мать-его-за-ногу», «ёрш-твою-медь» и прочие, сказанные молодой ведуньей в момент гнева или радости, мгновенно превращались в странных уродливых магических существ, которые больно кусались и клевались. С ними никто не мог справиться — только кот Баюн. Да и то, бедняжка, пережрал колдовских тварей и слегка отравился переизбытком магии. Так что, сейчас он превратился в мерцающий чёрный вихрь, который прочно оккупировал берлогу медведя.

Пришлось уступить. Зато волшебного кота даже сам Кащей не смог найти, когда хотел забрать его к себе «на службу». Пришлось выходцу из Нави вторую рукавицу Велеса красть и самому оживлять… Вы же помните, что кот Баюн из первой варежки «Скотьего бога» появился? Вооот. В итоге всё получилось замечательно: некромант Мира Мёртвых получил своего собственного волшебного кота, а Баюнчик остался в Зачарованном лесу. Правда, помогать бабе Яге он пока не мог, но все надеялись, что чёрный хитрец «переварит» лишнюю магию и всё вернётся на круги своя.

— Айда за настойкой к молодой Яге, пока Лешего с Вороном нету, — предложил кто-то из лесной нечисти и все, радостно загалдев, тут же помчались. Впервые в жизни никто не спорил и не пытался «тянуть одеяло на себя». Крепкой настойки хотелось всем. Даже Яге, как позже она призналась. Молодая ведунья, которую замучили своими уроками Леший с Вороном, сразу согласилась «оторваться по-полной». Работа закипела: пока Яга искала в гримуаре подходящий рецепт, нечисть и костёрчик развела и огромный котёл установила. Правда, вместимость котла никого не устроила: всего-то литров сто… Детские слёзы! Котёл следовало увеличить раз в пять. А может, и десять: слишком много желающих! Но и это не стало проблемой: такое заклинание в колдовской книге тоже нашлось.

Что сказать… сначала всё шло хорошо. Яга, надев чёрный колпак (а что, красиво и солидно… давно хотела примерить, просто повода не было!), взяв в руки выписанное на бумажку заклинание (чтобы не подглядывать в книгу каждый раз!) доморощенная волшебница принялась колдовать. Первой в котёл прилетела из ручья вода. Нечисть уважительно присвистнула:

— Могёт! Могёт наша красавица!

Красавица в колпаке приосанилась и прочитала заклинание сбора тридцати трёх трав. Они мгновенно оказались в котле, который уже вовсю булькал. В воздухе разлился приятный аромат. Нечисть зааплодировала. Яга, чуть покраснев, сделала вид, что не реагирует на лесть и подхалимаж.

Следующим этапом — в котёл прилетели ягоды. Разные, которые были к тому моменту в лесу. Здесь вышла заминка: следовало взять только съедобные, а всякие «волчье лыко» и «вороний глаз» — нужно было отсеять. Не получилось: бултыхнулось всё разом. Увидев расстроенную ведунью, лесная нечисть наперебой заголосила, что «так даже лучше, крепость будет больше, они знают, они пробовали!»

Взбодрившись, Яга стала «варить настойку» дальше и через пару минут по всей поляне поплыл ядрёный дух бражки. Обрадованная нечисть заголосила, требуя увеличить размер котла. Что Яга и принялась делать. Сначала котёл получился с бочку. Но всем показалось этого мало. Тогда ёмкость стала размером с с избушку на курьих ножках. Кто-то вякнул, что «пойдёт, этого хватит всем», но глупца скрутили, по башке настучали и популярно объяснили, что пока Яга соглашается колдовать, надо просить побольше! А лишнее — они найдут куда деть! Так что — надо ещё чуть-чуть увеличить… раза в три!

Яга, с тревогой смотрела на громадный котёл, уже предчувствуя неприятности. Но сорока, которой сверху всё было видно, убедила: брага чудесная, всё булькает, просто загляденье! Можно увеличивать! К тому же получится рекорд!

— Давай! Давай! Давай!— кричали обрадованные халявной выпивкой анчутки.

— Ты можешь! Мы в тебя верим! — вторили лесные духи.

— Наконец-то всем достанется! Мы тебя любим! — щебетали на разные лады феи, эти известные всем пьяницы.

— Ну, что ж, если вы настаиваете, — пожала плечами Яга и поднесла к глазам бумажку с заклинанием.

— Дааааа! — счастливый хор голосов напоминал вой Иерихонской трубы, на которой, для разнообразия, решили исполнить что-то весёлое.

И Яга быстро, уже чувствуя, что «пахнет палёным», произнесла заговор. И в ту же секунду, с грохотом, всё взлетело на воздух. Нечисть, с воплями и руганью — выкинуло в одну сторону. Зверей, птиц и пару вековых деревьев — в другую. Котёл, вместе с бурлящим варевом — в третью.

На шум и гам тут же явились Леший, Ворон, и даже Лихо, которые в кои-то веки решили обсудить важные вопросы. Поэтому и оставили Ягу без присмотра… Ну, что за час-другой может произойти?! — подумали «обсуждальщики». И ошиблись.

Огромный котёл, на их глазах, развалился на куски прямо в воздухе и вся бурда обрушилась вниз. Казалось бы: да и хрен с этим варевом, ничего ж не случилось… Однако, по странному стечению обстоятельств то, что было в котле, вылилось аккурат в бывшую берлогу медведя, затопив её полностью. А ведь там был кот Баюн… Точнее — мерцающий чёрный вихрь, который тут же втянул в себя непонятную жижу…

Вихрь, прежде не слишком большой, мигом поднялся до верхушек сосен. Смерч быстро вращался тугими кольцами чёрного дыма, ломая ветви сосен и втягивая в себя камни с земли. Какое-то время воронка не менялась. А затем, всё рухнуло вниз. Раздался громогласный протяжный вой — и на поляне, перед ошарашенными обитателями Зачарованного леса, предстал огромный чёрный котище, с мощными кинжально-острыми когтями и сверкающими глазами. Цвет этих глаз завораживал: он менялся! С алых ярких огней — до лазурной синевы неба или ярких изумрудов. Все обитатели Заповедной чащи ахнули, радостные, что наконец-то мифический кот Баюн станет жить и охранять лес, как обещал. А удивительное создание, посмотрев на всех, вдруг спросило:

— А вы все… КТО?!

Вот тут-то обитатели Зачарованного леса и перепугались. Чёрная зверюга выглядела весьма опасной, что и подтвердила кивком головы Лихо. И если монстр решит, что вокруг него враги… или еда… мало никому не покажется. Надежды на добровольную и бескорыстную помощь Лихо мало: она тоже монстр, похуже этого… Гиблую топь и Чёрный лес Фомор защищать будет, это точно. А вот заповедную чащу — вопроо-о-ос… Вдруг, бросит на произвол судьбы? Кто этих, тварей Бездны, знает…

— Надо ж объяснить ему, что все здесь — его лучшие друзья! Почти родня! Да! — наконец, сообразила нечисть и принялась наперебой рассказывать, как крошечного полудохлого котёночка спасли-вынянчили, выходили-выкормили… Как от Кащеюги ненасытного прятали, как выходец из Нави котика искал, хотел убить-сожрать, на прикроватный коврик его шкурку пустить… А может, своим слугой сделать, кто его, этого злобного колдуна поймёт… А вот жители Зачарованного леса противного некроманта обманули, котика спасли, магическими зверушками накормили… Словом, не лесная нечисть, а воспитатели детского сада.

Чёрная зверюга внимательно слушала, не перебивая. Хотя, на морде кота был скепсис. Если верить тому, что тут рассказывалось, то его, в смысле, кота, — каждый второй нянчил… Но не спорил. А зачем спорить? Выслушав, кот кивнул лобастой башкой и кратко подытожил:

— Может быть… Но я всё равно не помню. Поэтому, не останусь.

И исчез. Сволочь. Расстроенные лесные обитатели, разочарованные неблагодарной чёрной дрянью и несостоявшейся попойкой, разбрелись по лесу. У всех появились дела: медведю предстояло ремонтировать берлогу, Лешему — ругать Ягу, Лихо — проверять, куда смылся Баюн — уж не к ней ли, в Гиблую Топь, а мудрому Ворону — следить за порядком в Зачарованном лесу. И никто не заметил, как чёрный туманный конь, прикрываясь магическим покровом невидимости, подаренном Кащеем, передал сообщение владельцу:

— Хозяин… Хозяяя-ин… там предательство, Хозяин! Нужно срочно всех убиии-ить!

И монструозная ябеда, перечислив всех, кто был на поляне, рассказал, как предатели обманули воеводу Нави и спрятали от некроманта кота Баюна…