Переполох во Дворце Великого Полоза

Начало: жми сюда.

— Диверсия! Переворот! Грабёж! — с этими криками по Дворцу Великого Полоза метались Змеи, которые докладывали Правителю о том, что происходило на дальних подступах, в тайных пещерах и сокровищницах. Верховный Наг, у которого уже голова «шла кругом» от такого количества донесений, громко рявкнул, заставив подданных резко замереть и вытянуться «в струнку»:

— Кор-рротко! Ясно! Доложж-жить! Только по факту!— процедил сквозь зубы Великий Полоз, — Сейчас… именно сейчас — что не требует промедления? Ну!

Главный Советник, на которого Великий Полоз уставился, злобно прищурив черные от ярости глаза, поклонился, и, нимало не смущаясь недовольством Верховного Нага, отчеканил по пунктам:

— Обращённые в камень пленники сбежали! Повелительница Горгулий исчезла, мы подозреваем, что была военная диверсия по её освобождению! И к этому причастны Драконы! Вождь Кристаллических Драконов — тоже исчез!

— Как?! Как драконы могли проникнуть в нашу главную сокровищницу?! —взревел Великий Полоз вскакивая с трона, — Там же установлены специальные ловушки! Мы всё предусмотрели! Срочно выставить посты по всему периметру подземного Лабиринта! Поймать их! Вернуть обратно!

Змеи заметались, отдавая приказания, выполняя распоряжения, выставляя посты, назначая Стражей… о своих «почётных гостях» они совершенно забыли. А зря! Гости сначала притихли, справедливо решив, что вряд ли именно драконы причастны ко всему происходящему, а потом начали шушукаться между собой. Но тихо: так, чтобы Монстры не услышали.

Некоторое время назад, переходы Подземного Лабиринта.

Симонов и Ниночка неторопливо шли по тускло освещённым коридорам. Впереди, показывая путь, тихо шурша, ползла одна змеюка, позади «почётных гостей» — ещё две. Такое весьма официальное сопровождение, больше напоминавшее конвой, студентам-спелеологам не нравилось, но признаться в этом они боялись. Поэтому усиленно делали «хорошую мину» при плохой игре. Проще говоря, натужно улыбались, и стреляли глазами во все стороны, стараясь запомнить дорогу. На всякий пожарный. Вдруг, сбежать удастся?!

Змеи дураками не были, все эти переглядывания прекрасно понимали, но тоже делали «приветливые морды». Старались не слишком скалиться и не пугать клыками. И вовсе не из человеколюбия, как вы могли заподозрить! Отнюдь! Откуда у хладнокровных гадов человеколюбие…

Просто телепатия у Змей работала прекрасно (иначе, как бы они с пленниками общались? Ведь русский язык монстры, проспавшие миллионы лет точно, не учили!), так вот, телепатия работала, поэтому Змеи уже знали: люди весьма пугливы, а когда нервничают, то тут же теряют сознание. И потом долго его не находят. А их худосочные тушки приходится тащить на руках. Долго.

Далеко за примерами ходить не надо: Одну из гостий Страж хотел вежливо проводить в Малый дворец, но, видимо, как-то не так ей всё объяснил и та «отключилась». Причём, полностью… Теперь незадачливый Змей нёс бесчувственную двуножку к Целителю: вдруг человечке требуется помощь?!

Остальные Стражи, посочувствовав неосторожному собрату, напугавшему хилую человечку, со своими подопечными стали вести себя ещё более предупредительно. Чтобы не напугать. Ибо тащить на себе человеков, банально, было лень. Да и как-то стыдно… Что они, гужевой транспорт, что ли?! Наги искренне считали, что воин хорош во многих ситуациях… кроме этой. Потому что выглядит смешно и нелепо. Нести разрешалось только раненного собрата или свою невесту. А ни тем и ни другим, худосочные человечки — не были.

И по идее, если существа упадут в обморок, можно было так их и бросить… НО! Тут традиции вступали в прямой конфликт с распоряжением Правителя. Просто Великий Полоз сразу предупредил: эти существа спасли их народ, разбудив от многовековой спячки. Поэтому: такт, деликатность и предупредительность! Иначе — вырвет хвост. По самую шею.

Вот так, впечатлившись добрым словом и незатейливой угрозой, Змеи старались показать себя с лучшей стороны. Попав в Малый Дворец первыми, Симонов и Ниночка устроились возле небольшого столика с напитками и угощениями, ожидая остальных «человеков».

Средний Уровень, лекарское крыло.

— Целитель! Срочно! Нужна помощь! — прошипел встревоженный Страж, влетая с человечкой на руках в лекарскую. Оленька, которая была уверена, что «великая актриса» в ней не погибла, а даже совсем наоборот, жива-здорова и жаждет славы, возлежала на руках Змея в самой «достоверной» позе. Головку она откинула чуть набок, ручку трагично держала на груди, привлекая внимание к своей «природной красоте», а на лице Оленьки царила скорбь и всепрощение. Дескать, «уморили, сволочи, меня во цвете лет, но я всех прощаю. Целую, ваша Мать-Тереза…»

Целитель, пожилой Змей, тут же вылетел и остолбенел: «человеков» он, до сего момента, вообще не видел, и даже не слышал про их существование, в себя пришёл совсем недавно, а потому что делать с неизвестным науке существом — понятия не имел.

Переведя взгляд с двуножки на Стража, целитель тихо спросил:

— Уверен, что ЭТО нужно лечить? Точно?

— Точно! — закивал головой Страж, кратко пересказывая последние дворцовые новости, делая особенный упор на «человеки — Спасители нации Нагов» и «хвосты выдеру, если не справитесь».

— Даа, — обречённо согласился Целитель, — С Правителем спорить нельзя… Будем лечить!

И тут же полез в свои закрома, разыскивая только ему известные ингредиенты.

То же время, Дворцовые Покои Правителя.

Когда Великий Полоз, покидая королевскую купальню, заодно подхватил и мелкую ворюгу кольца Тайных Врат, он понятия не имел, на что «подписался». Сначала существо молчало, обвиснув безвольной «тряпочкой» у него под мышкой. Верховный Наг уж было порадовался, что существо ему досталось тихое, молчаливое, пусть и слегка неадекватное, да ещё и с клептоманией.

— Ну, хоть какие-то плюсы в её молчании, — сделал вывод Полоз. Он не любил резких звуков, как и все Наги. В отличие от обычных змей, слух у Нагов был необычайно тонким. В тихих катакомбах пещер он и не мог стать другим: опасность нужно было, в первую очередь, услышать, а уже потом «унюхать», увидеть и почувствовать «природным тепловизором». Так что, повторимся, резкие звуки для Нагов были сродни железной кастрюле, надетой на голову, а сверху, для полноты ощущений, следовало долбить железной сковородкой. А лучше сразу двумя.

Но, как оказалось, радовался Верховный Наг зря. Зря! Во-первых, у Виктории, всегда боявшейся змей, случился шок — когда «защитник со спиной спецназовца» выходил из бассейна, она узрела змеиный хвост, плавно перетекающий в мужской торс. Вот девушку и «заклинило». Ну не ожидала студентка такого! Не готовили её к таким потрясениям!

Она ж всю жизнь теорию Дарвина по биологии сдавала! Пятёрки получала! Лицо своих парней-однокурсников с мордой гориллы сравнивала, и некоторые подтверждения дарвиновским выводам находила… Нет, не в плане того, что они страшные, отнюдь! Просто, студентка соглашалась: да, люди произошли от обезьян… Так ведь? Как будто мы с вами другое в школе учили-сдавали.

Конечно, провокационный вопрос:

«А почему сейчас обезьяны в людей не превращаются, строго следуя заветам Дарвина?»

Она себе задавала, да, было дело. Как и мы все, так ведь? Ответ нашёлся быстро:

«Так не те нынче обезьяны пошли, ой не те… они тупые! Как есть, тупые, вот и не эволюционируют…»

А может, наоборот, давно эволюционировали, посмотрели, как люди живут «дом-семья-работа-зарплата» и сказали своему обезьяньему богу:

— О, великий волшебник Данунах… мы тупые обезьянки! Забери свою эволюцию и развитие обратно! Мы хотим остаться тупыми обезьянками! А умные люди, пусть кормят нас бананами, мы и так нормально проживём…

Так вот, возвращаясь к нашим… нет, не баранам. К нашим Змеям. Увидев Змее-монстров в человеческом обличье, Вика получила культурный шок, стресс, ступор и когнитивный диссонанс.

Она воздух-то вдохнула, а выдохнуть от страха не смогла. Поэтому и молчала. Когда же, слегка прокашлявшись, пришла в себя, то эмоции вырвались бурным потоком. С воплями, криками и ультразвуком, от которых Верховный Наг чуть не отбросил копыта. В смысле хвост.

Первой мыслью Великого Полоза было уронить это существо, из которого вылетают такие неприятные звуки. А может сразу, свернуть шейку? Рраз — и фссё. Тихо и хорошо. И раритетное кольцо быстро снимется… Но, надо отдать должное, Наг себя пересилил. Правитель Он или кто? Правитель! А значит, умеет быстро, вот прямо-таки, молниеносно, принимать самые правильные решения!

И Великий Полоз, легко подбросив девушку вверх, тут же поймал, осторожно скрутив хвостом, чтобы не брыкалась, схватил одной рукой её руки, а второй — взял за затылок, взглянул в шокированные глаза и медленно… очень медленно приблизил своё лицо. А потом поцеловал. Тоже медленно, не спеша, по-прежнему, пристально смотря ей в глаза. Правда, на таком близком расстоянии, они слились в один удивлённый, круглый глаз. Такое «Око». Но кричать существо перестало. Теперь лишь таращилось и пыталось понять: а что, собственно говоря, происходит-то?!