Тёмный Лорд: Счастье есть, даже если оно тёмное

Начало: Тёмный и Оракул. Когда Вселенная без тебя пуста

Тёмный Лорд прижимал свою малышку к груди и мчался домой. Скорее! Только там он будет спокоен за неё, только там он поставит её на ноги, сделает сильной и крепкой, и возможно тогда решится отпустить Пару хоть на шаг от себя…

Тем временем, Аля

Вокруг было темно. И тепло. А ещё очень уютно. И совершенно не страшно. Девушка попробовала повернуться — и не смогла. Дурацкое больничное одеяло завернулось немыслимым узлом на ногах и не давало пространства для маневра. Только-только хотела испугаться, закричать, даже рот открыла… как по спине что-то погладило. По ощущению — очень большое, размером с двуспальный диван. А ещё горячее… но всё равно не страшное. Потому что осторожное и нежное. А потом исчезло. Как не бывало… Бред!

— Неет, надо выбираться, — прошептала вслух Аля, стараясь как-то извернуться и этакой гусеничкой выползти из… А откуда, собственно, говоря? Она точно помнила: засыпала в своей палате, лежала на кровати, никуда не ходила… Потом странный посетитель дверь сломал… А потом он и вовсе, исчез. Приснился, наверное. Точно, приснился: он же клубнику размером с арбуз дарил! Такие чудо-ягоды только во сне могут быть! А потом? Что было потом?

Девушка потёрла виски.

Про «потом» она ничего не помнила. Вроде слышала какие-то крики, гром, шум… Кто-то кричал, что всё рушится… что больница развалилась и там люди погибли… Или не погибли, но их нужно спасать…

— Мммм, — простонала Аля. Теперь она с ожесточением тёрла лоб, пытаясь вспомнить: было это на самом деле, или ей приснился очередной кошмар?!

— Нет, больница не могла развалиться. Это чушь, — шёпотом саму себя стала успокаивать девушка. Она всегда вслух говорила, когда начинала паниковать: так создавалось ощущение какой-то стабильности. Вроде как собеседник есть, не так страшно. «Надо позвать медсестру, всё равно пора пить таблетки», — решила Аля и негромко пискнула:

— Ээй! Кто там… Александра Яковлевна…. Эй…

Подождав и не получив ответа, Аля вздохнула и решила воспользоваться кнопкой «экстренного вызова». Ими были оборудованы все палаты, но они почти никогда не работали. Медперсонал их включал только тогда, когда в больнице случалась проверка. Это и понятно: кому хочется бегать на каждый звонок… Конечно, сейчас кнопка тоже, скорее всего, не работает, но проверить-то можно? И тонкие ручки потянулись вперёд — искать «экстренный вызов». Кнопка всё никак не находилась, а пальчики продолжали осторожно трогать и гладить всё то, что было рядом. Хммм… Странно! Ни на что не похоже! Потянулась чуть дальше… Тот же результат.

После «тактильной разведки» понятнее не стало: то, что оказалось под руками совершенно не походило ни на холодные стены, ни на старую кровать. Никак.

— Ну, и что это? — вновь сама себя спросила юная исследовательница, — Это не пол, не шкаф, не… Да оно вообще, тёплое! И грохочет, как мотор… Нет, как поезд. Нет… как огромное сердце… Да, стучит как сердце, которое гулко бьётся где-то там, внутри, глубоко, под её ладошками. Великан?! Размером с дом?! Но… но этого не может быть! Таких великанов, у которых на груди можно спать — не существует в природе! Это невозможно…

Аля растерялась. А потом её прошил леденящий ужас. На мгновение стало нечем дышать, грудную клетку сковали обручи паники, от дикого страха закружилась голова: неужели она снова провалилась в один из тех кошмаров, из которых выбраться практически невозможно?! Но ведь врач говорил, что лекарства ей помогают! Он говорил, что таких приступов больше не будет! Неужели… снова?! Нет! Она больше этого не вынесет… не сможет… сил уже нет с этим бороться…

И девушка зарыдала, тихо, горько, понимая, что обречена на долгие часы жуткого коматоза, и не факт, что удастся из него быстро выйти… Когда ещё врач обнаружит её приступ…

Но тут её снова погладили. А темнота, которая по законам кошмарных сновидений должна была пугать и доводить до отчаяния, вдруг ласково спросила:

— Звёздочка моя, ты наверное, голодная? Что ты хочешь поесть? Мммм, у меня такие вкусные эллинобы есть… Хочешь?

Аля подавилась очередным всхлипом. Зато желание жалеть себя и размазывать слёзы по щекам — как отрезало. Что за ерунда?! Раньше кошмары её не гладили. И какими-то «нобами» не угощали… Странный сон… Она сошла с ума? Ой-ёй-ёй… А, впрочем, ладно.

Девушка даже не расстроилась. Вот уже несколько лет страшные приступы кошмаров пугали и мучили её, врачи искали причину, но не находили. А сны становились всё ужаснее, длиннее… Давление скакало как бешеный кролик, сердце начало сбоить, психика явно «поехала». От таких стрессов организм молодой девушки стал «разваливаться на глазах». Врачи удвоили количество лекарств, но толку, всё равно, не было.

Аля стала бояться засыпать. Она пыталась удлинить день на пару суток, заставляла себя двигаться, вспоминать стихи и песни. Но, в результате всё становилось лишь хуже: измученный организм отрубался в самый неподходящий момент, и кошмары затягивались часов на двадцать, а то и больше. Тогда она стала заводить будильник каждые два часа, чтобы искусственно вырываться из тисков сна. Иногда помогало — она просыпалась. Но не всегда. А потом и вовсе, перестала слышать звон будильника…

Когда кошмары удлинились до полутора суток, приняла решение уйти за Грань. Не успела — спасли. И хоть врачи понимали её доводы, когда она объясняла, что боится провалиться в кому, где кошмары станут нескончаемыми, её не отпускали. Её стали чаще проверять, давать на ночь снотворное и пичкать успокоительным.

И вот сейчас, судя по всему, она окончательно провалилась в ту самую страшную кошмарную кому. Аля по привычке всхлипнула. А Темнота, опять погладив её по спине и боку, пробурчала что-то бредовое про «надоевший свет, который только путается под ногами, но ничего, теперь он своё получит и так ему и надо, а у меня тут звёздочка некормленая…», рванула куда-то вниз. Во всяком случае, так показалось Асе: возникло ощущение, что она сидит в салоне самолёта, а тот с размаху влетел в область турбулентности. Всё тряслось и колыхалось, голова кружилась, а уши заложило.

— Мдааа, таких дурацких кошмаров у меня ещё не было, — пожала плечами девушка. И только она собиралась ещё сказать пару критических замечаний по поводу абсурдной комы и как в ней всё бездарно и нелепо организовано, полёт прекратился. Всё то, к чему Аля совсем недавно прикладывала свои ладошки — стало меняться, вибрировать, уменьшаться в размерах. Внезапно девушку выдернули из спасительной тьмы куда-то наверх. Она успела только ахнуть и сжать кулачки. Нет, не для сопротивления или драки. Просто, приготовилась. Непонятно к чему, да это и не важно: организм сам разберётся! Напряжение рвануло по нервам, как по оголённым проводам. Ноги тоже напряглись в коленях, как будто Аля всю жизнь только и делала, что занималась паркуром или дралась.

— Уух, — только успела вякнуть коматозница, как её подхватили на руки и усадили в сгиб локтя, прижав ноги той ручищей, на которой она сидела. Второй рукой — придержали за плечи и спину. Заглянули в глаза.

— Уух… — повторила, как заведённая шарманка, Аля, не в силах отвести взгляд, — Ух. Да.

Лица напротив она не видела. Оно как будто расплывалось во тьме. Только глаза: бархатно-звёздные, невероятно чёрные, где зрачок лишь угадывается по мириадам крошечных искорок. Сами глаза светились изнутри, как вода в колодце в лунную ночь. Хотя… Разве может темнота светиться? Оказывается, может. Как будто смотришь в тёмный космос и понимаешь: он — тоже с любопытством и любовью смотрит на тебя. Он разумен, вспыхивает кометами, манит мирами и планетами… Он и есть глаза того, кто наблюдает за тобой, любуется, не отрываясь…

Кажется ей что-то говорили и о чём-то спрашивали. Даже что-то предлагали и уговаривали. Она, вроде, даже вякнула, ради приличия… Что-то. «Надеюсь, я не сдала все пароли и явки? — с ужасом подумала Аля, приходя в себя. А между тем, её уже куда-то несли. Огромный незнакомец, у которого рост, по приблизительным подсчётам зашкаливал метров за пять, держал её осторожно и ласково. Как мелкую чихуа-хуа. С той разницей, что на Але поводка и ошейника не было. «Пока нет», — вздрогнула лягушка-путешественница и нервно потёрла шею.

— Может, спросить, куда меня тащат? — оглянулась недо-чихуа, провожая изумлённым взором высоченные колонны, своды и витиеватые мрачные лестницы. Всё было роскошно, атмосферно… даже чересчур. Весь замок казался выточенным из дымчатого агата, или просто напоминал этот полудрагоценный тёмный камень. «Жутковато, — подумала Ася, — Слишком уж мрачно… А! Ну, так этот ж кошмар, какие могут быть претензии. Тогда всё нормально… Готичненько…» И только она так подумала, как незнакомец опять повернул к ней лицо и спросил:

— Звёздочка моя, скажи, тебе здесь нравится?

— Оч-чень, — тут же соврала «звёздочка», разглядывая бледное мужское лицо с грубоватыми, «тяжёлыми» чертами. Не красавец — но глаз оторвать нет сил… Как будто смотришь на дикого зверя, который, не понятно почему, ластится… А должен был кинуться и сожрать. Как крокодил… да-да… огромный, зубастый, смертельно опасный хищник…

— Нравится… Да? В самом деле? — незнакомец вдруг удивился. Его лицо чуть вытянулось, как будто он уже в глазах у неё прочёл, что Замок Але совсем не нравится, а эта мелкая недо-чихуа бездарно лжёт.

«Сейчас как гаркнет на меня, — сжалась Аля, — Видно же, догадался…»

Но Тёмный только покачал головой и тихо улыбнулся, проговорив:

— Деликатная звёздочка… Мне повезло!

И потопал дальше. А Аля, хлопая круглыми глазами, в шоке открывая и закрывая рот, как рыба, вынутая из воды, поехала. На крокодиле.

«А где возмущение? Где вопрос: почему не нравится? Где рычание и обещание сдать на опыты? Или красные глаза и признание, что вампир и сожрет неблагодарную замарашку? Где всё это?! Это кошмар, в конце-концов, или как?!!»

Уже выстроенная логика рушилась. Коматоз трещал по швам, кошмары бездарно расползались полуночными тенями, а стратегия и линия поведения не вырабатывалась. Позор.

«Мдя, никогда у меня ещё не было таких бездарных кошмаров, — подумала Аля, — Так недолго и отвыкнуть бояться… Если я в этом сновидении зависну — не расстроюсь. Вот ни капли! Единственное, что меня смущает, так это рост великана… тут все такие? Я ж реально, как чихуа, буду у всех под ногами путаться…

Но путаться по ногами не пришлось. Едва громила вошёл в мрачную залу, в центре которой высился чёрный базальтовый трон, как всё мигом изменилось: сам трон резко стал меньше, да и стены, как будто сдвинулись. Потолки стали светлее, если можно так назвать дымчатый серый цвет. Появился стол, около которого возникло ещё одно то ли кресло, то ли стул со спинкой… С большой подушкой на сиденье. И ещё одной — под ногами. Скатерть и подушки были угольно-чёрными. Аля понимающе хмыкнула. Кошмар! Так и должно быть! Но, незнакомец проследил за её взглядом и… скатерть тут же стала фиолетово-дымчатой. Подушка посветлела до цвета мокрого асфальта.

— Ага. Это вероятно, самый светлый оттенок! Кажется, на большее рассчитывать здесь не приходится, — поняла недо-коматозница. И видя настороженно-внимательное лицо хозяина Замка, постаралась максимально радостно улыбнуться. Тот в ответ просиял.

— Кажется, пронесло, — выдохнула Аля, видя довольного мужчину. Тот и впрямь, был счастлив.

— Звёздочка, ты любишь эллинобы? Или сначала угостить тебе скерцо? — радушный хозяин щёлкнул пальцами, и вокруг стола взвились серые вихри теней, расставляющих угольно-чёрные тарелки с какими-то странными тёмными кусочками. Выглядело всё плохо. Даже голод, от которого бурчал желудок, почему-то притих, скукожился и стал отнекиваться: типа, «что вы-что вы, мы не голодны… мы вчера очень плотно позавтракали!»

Но незнакомец не верил. Он был твёрдо убеждён, что гостье необходимо съесть кусочек чёрной гадости. Поэтому на столе появился ещё десяток тарелок с такими же неаппетитными кусками, кусочками, ломтиками и прочей бурдой. Мужчина чуть улыбнулся и кивнул на «угощения». Бррр… Но сам не стал есть, наоборот, начал подкладывать на тарелку «недокормыша» самые вкусные деликатесы…

— Интересно, как он их определяет? — удивилась Аля, решив врать дальше. Она радостно взяла в руки странные приборы, отдалённо напоминающие вилку и нож, и даже что-то отпилила на своей чёрной тарелке. Хозяин Замка, принявший размеры нормального человека, если трёхметрового здоровяка можно считать стандартом, улыбнулся и выжидательно замер. Типа:

— Кууушайте, гости дорогие! Кууушайте! — а мы посмотрим, выживете вы после этого или нет…

Спасения не было. Даже крошечные тёмные вихри, подававшие тарелки с чёрной гадостью — замерли. Ждали: съест-не съест?? Пришлось тащить крошечный кусочек в рот. Аля, обречённо зажмурившись, уже почти положила на язык крошку, отпиленную от непонятно чего, как вдруг огромная дверь в залу распахнулась и с силой бабахнула о стену, сорвалась с петель и диким грохотом обрушилась на пол. Рука Али дрогнула, вилка подпрыгнула, чёрная крошка слетела с вилки и упала под стол. Ура! Спасена! И девушка тут же, не медля, сунула пустую вилку в рот, вынула и стала с видимым удовольствием жевать. Чтобы все видели: она это съела! Она — теперь сытая, не надо её больше кормить чёрной гадостью!

Но никто не смотрел на то, как она замечательно и очень достоверно жуёт: все уставились на огромного блондина, метров семь в высоту, который мчался с диким ужасом на лице: на его локте лежала девочка, которой было плохо: личико побледнело, на лбу выступила испарина.

— Ей плохо! Снова! Я не знаю, что делать! — кричал блондин, несясь, как смерч по трапезной. За ним, как жертвы тайфуна, падали на пол картины, сорванные со стен, светильники, портьеры, статуи…

Под Алей закачался стул, мелко подпрыгивая. Забыв, что нужно делать вид, будто она ест, девушка судорожно вцепилась в край стола. Но и стол мелко содрогался, а посуда — дребезжала.

Коматоз начинал пугать.

Тёмный это почувствовал.

— Замри! Истерик! — рявкнул Тёмный, одним движением пересаживая недо-чихуа к себе под мышку и щёлкая пальцами второй руки. Блондин резко уменьшился в размере до трёх метров, но, кажется, даже не заметил этого.

— Что?! Что мне делать?! — взывал он, с беспокойством прижимая к себе светленькую кудрявую малышку.

— Оракула вызвать? — вместо ответа предложил Тёмный, и, не дожидаясь согласия гостя, открыл портал в Храм Предвидения. Как раз в ту законсервированную залу, где в медитации только-только расслабился прорицатель.

— Што?! Опять??! — простонал тентаклиевый монстр, которому уже стало казаться, что зря он сохранил себе жизнь.

Да и что это за жизнь?! Сплошное мучение! Лучше бы его пристрелили! Хоть отдохнул бы, в кругу Сансары… До следующего возрождения. Гады, а не столпы Вселенной, гады! Особенно вот этот… Тёмный гад! Сволочь!

— Что вас так срочно привело в Храм Предвидения, друзья мои? — ласково и спокойно спросил взбешённый Оракул.

Ему рассказали, показали, пригрозили проблемами, если не поможет. Последний аргумент, как всегда, сработал. Оракул, сложив щупальца в странную заковыристую фигуру, на которую можно было обидеться, если заподозрить, что прорицатель сделал это умышленно, объяснил: хрупкие тела Истинных не могут переработать столь мощные магические потоки… Не выдерживают!

— Вы ж, наверное, сразу стали их пичкать светом и тьмой, да? Тем, что они ни разу не пробовали, так? Да ещё концентрированным, чтоб сильнее стали… Вот! Во всём виновато ваше тщеславие! И гордыня! Видите ли, как у таких сильных Лордов такие слабые Пары…

А под конец, пристыженным Лордам Оракул дал дельный совет: найти похожую на Землю планету и там, постепенно, укреплять своих истинных… Не форсируя события! Осторожно! К чему спешка?! Теперь Пары связаны магически, а значит, Время не играет никакой роли…

— А тебе, вообще нужно на её планете лет десять прожить! Твоя пара только что перенесла возрождение и регенерацию организма! И сейчас она — ребёнок! Ей требуются привычные условия! Марш обратно! На Землю! Бестолочь! — рявкнул Оракул на Лорда Света, убирая лишнюю энергию из тела малышки. Та сразу взбодрилась, повеселела, даже улыбнулась. Блондин виновато кивнул прорицателю, махнул рукой на прощание Тёмному, у которого, по-прежнему, под мышкой сидела Аля, и исчез в вихре портала.

— А мне какой совет дашь? — спросил на прощание Тёмный Лорд, понимая, что опростоволосился так же, как и его друг.

— Совет? — удивился Оракул,— У вас всё великолепно! Побыстрее займитесь всей этой чепухой, которой занимаются антропоморфные существа, дабы обменяться энергиями, и всё!

У Алевтины вытянулась мордашка и испуганно округлились глаза. А Тёмный Лорд, рассмеявшись, чмокнул её в кончик носа и заверил:

— Только когда ты сама захочешь, Звёздочка моя! А сейчас мы тоже пойдём на Землю: ты покажешь мне ту еду, которую любишь, и мы будем готовить её тебе в нашем Замке! А эллинобы попробуешь позже, через годик… Ладно?

И Тёмный протянул на ладони ей клубнику, размером с кокос…

Тут Аля, сама не ожидая такого от себя, вдруг рванулась, и крепко-крепко обняла мужчину за шею. Она прижалась к нему всем телом, шмыгая носом куда-то в подбородок, понимая: это не кошмар! Это — даже не сон! Это её мечта, которая, наконец, сбылась…

И Тёмный, склонив голову к русой макушке, вдыхая её цветочный запах, наконец понял то странное чувство, о котором читал в книгах — счастье. Теперь оно было и у него: тёмное счастье.