— На новый год я хочу правильную ёлку! — заявила пятилетняя Танечка своей любимой бабушке Джульетте Григорьевне Бах, — Нам воспитательница в детском саду рассказывала, что дед Мороз прячет подарки только под правильными настоящими ёлками! А потом вручила бабушке рисунок. На слегка помятом альбомном листке была накарябана корявая лысая оглобля, густо увешанная коричневыми фиговинками, напоминающими… — ЭТО ШИШКИ! — строго проговорила Танечка, тыкая в коричневые пятна. Вероятно, кто-то уже видел творчество Танечки и предположил нечто иное. — Шишки! — ещё раз повторила малышка, загибая пальчики, — Их десять! Пять справа и пять слева. Купи точно такую же ёлочку, ладно? Только обязательно с шишками! Джульетта Григорьевна растерялась. Она уже выписала с…

Новогодняя ночь гудела и кипела, то и дело бахали салюты, отовсюду слышался весёлый смех, зажигательная музыка и поздравительные тосты. С хохотом и криками «Ну, и где этот дед Мороз, борода из ваты?» из стеклобетонной громадины на улицу вывалился народ, уже изрядно подшофе. Корпоративная вечеринка была в самом разгаре, но артисты, так сказать, «гвоздь программы», задерживались. Это портило праздник! Самые отчаянные из тех, кто жаждал пообщаться с дедом Морозом (или те, кто ещё стоял на ногах) решили отыскать «пропажу». Для начала побежали на вахту, к входной двери. Вдруг охранник не пропускает весьма подозрительного старика с красным мешком?!! Разбив пару бокалов и бутылку шампанского на лестнице, потеряв по пути (где-то на третьем…

Первый волшебный шарик нашёл пятилетний Дениска. Честно говоря, он и не искал особо. Просто на утреннике, в детском садике «Сказка» подошёл к большой нарядной Ёлке и стал рассматривать гирлянды. И вот там, среди огоньков, лампочек и конфет, на одной из самых нижних веток ёлочки, мальчик и увидел шарик. Ничем не примечательный. Маленький. Его. Денискин шарик. Почему шарик «его» — он не знал. Но «его», вот это Дениска знал точно. Воспитательница, полноватая Василина Петровна, несколько раз окликнула мальчика, приказав быстро вернуться в хоровод. Сказала, что сейчас придёт Дед Мороз со Снегурочкой, а потому нужно срочно радоваться. Иначе подарков не будет. Ну и ладно, подумал Дениска. Тем более, что дома и так…

Второй волшебный шарик нашла Лариса Ивановна. 78-летняя женщина возвращалась домой от детей, к которым ходила «посидеть перед Новым Годом». Дети — её сын, невестка и их трое ребятишек-подростков, очень любили бабушку. Просто их Новый год отличался от её праздника. У них в программе были и катки, и друзья, и весёлые игры на всю ночь. У неё — «Ирония судьбы» и «Голубой огонёк.» Но посидеть вместе, выпить бокал шампанского — по традиции обязательно! Лариса Ивановна, любимая и любящая бабушка, предпочитала самой ходить в гости, чтобы после поздравлений и шампанского под бой курантов, иметь возможность смыться домой. Как только устанет. Если же устраивать праздник у неё, сбегать банально некуда. Приходится ждать, пока…

Семён Григорьевич уже давно не ждал чудес от Рождества. Ему было за шестьдесят, какие тут мечты и желания? Лишь бы коленки не скрипели и не стреляло в пояснице. Поэтому, глядя на крикливых детей, которые требовали подарков, на их ненормальных родителей, обещающих: «вот Дед Мороз придёт и обязательно всё-всё подарит!», пожилой мужчина только раздражённо хмыкал. Как же! Дождёшься от него! Жлоб! Как есть скряга! Вот он, Семён Григорьевич, верил-верил… и что? А ничего! Полное фиаско всему, во что верил, и на что надеялся! Коту под хвост все его шестьдесят лет! Хотя нет… пятьдесят два. Да, ведь первые восемь он верил в седобородого волшебника, читающего детские письма, а потом, в самую замечательную…

Алька шла по ровной снежной дороге, ловила ртом снежинки, гремела большим продуктовым пакетом, в котором одиноко болталась бутылка «Советского Шампанского» и, упакованный в пластиковый контейнер, торт «Наполеон». Мимо пробегали хохочущие люди, они кричали поздравления и пожелания, пели песни, взрывали петарды. Вот, с гиканьем и воплями, из соседнего дома вывалилась компания, подвыпившая, весёлая и шумная. Проскакав мимо Альки, кто-то похлопал её по плечу, кто-то нацепил на шею пушистое боа из серебристой мишуры. Помахав ей и пригласив праздновать вместе с ними, молодёжь побежала дальше, на ходу крича в телефон про какую-то тетю Машу, которая проиграла ёлку вместе с игрушками, и теперь они намерены забрать у неё должок. Идея оставить несчастную тётю Машу…